Abriendo Mentes y Mundos

El Universo cabía en la palma de una mano

2009-10-29T09:19:00.001-03:00

Antes de producirse la Gran Explosión, el Universo tenía el tamaño igual al de la palma de una mano, con un máximo de 10 centímetros, afirmó el premio Nobel de Física, John Mather, durante una conferencia interactiva organizada por RIA Novosti y la Fundación "Dinastía".

"Un pequeño fragmento de la materia, de unos 10 centímetros, probablemente, se convirtió en el Universo cada vez más extenso el que podemos contemplar el día de hoy. Esta teoría parece inerosímil, pero es la única que puede explicar todos los aspectos", dijo ayer el astrofísico del Centro de vuelos espaciales Goddard.

El científico recordó que el fundador de la Teoría de la Relatividad, Albert Einstein, en un principio, no confiaba en un Universo en extensión y solo los trabajos del matemático ruso Alexander Friedman y de otros investigadores le convencieron de que el Universo no puede ser estático.

En cuanto a la posibilidad de que el Universo que contemplamos surgiera de un volumen tan reducido, el Premio Nobel explicó que el Universo se compone principalmente del vacío.

"Entre las estrellas hay grandes distancias. Los átomos también son prácticamente vacíos, pues el núcleo atómico es muy pequeño en comparación con el propio átomo. Las investigaciones demuestran que no hay nada de improbable en que el Universo actual surgiera de un pequeño volumen de materia primaria", destacó Mather.

El científico indicó que el proyecto del futuro telescopio espacial "James Webb", en el que él colabora, pretende "echar un vistazo al pasado" y acercarse al momento en que se produjo la Gran Explosión.

Detectan anillo gigante alrededor de Saturno

2009-10-07T13:09:00.001-04:00

Científicos de la Nasa descubrieron alrededor de Saturno (planeta agrandado en el gráfico) un anillo, de 12 millones de kilómetros, en el que orbita la luna Febe y que fue identificado por una toma infrarroja del telescopio espacial Spitzer.

Un anillo de dimensiones colosales y muy tenue fue localizado alrededor de Saturno. Se trata de un círculo de polvo que se extiende desde seis millones de kilómetros de distancia del planeta y tiene una extensión de otros 12 millones de kilómetros, hasta 50 veces más allá de los anillos principales. La nueva banda de polvo y hielo ha sido localizada por el telescopio espacial Spitzer, de la NASA. Los científicos que publican el trabajo en la revista Nature creen que el anillo probablemente está compuesto de restos desprendidos de la luna Febe, que orbita Saturno dentro del anillo, tras pequeños impactos de cometas.

La escala del nuevo anillo es asombrosa. No se ha visto nada similar en todo el Sistema Solar. El círculo exterior más visible de entre las famosas bandas de hielo y polvo de Saturno es el anillo E, que abarca la órbita de la luna Encelado, que rodea al planeta a una distancia de 240.000 kilómetros.

El nuevo anillo no es sólo mucho más ancho y externo, también está inclinado un ángulo de 27 grados respecto al plano en el que se presentan el resto de anillos. Es un dato que relaciona el origen del anillo con Febe, que también traza una órbita bastante inclinada alrededor de Saturno.

El descubrimiento supondría la resolución de uno de los grandes misterios de la ciencia planetaria: por qué la luna Jápeto, que va en dirección contraria al nuevo anillo y a Febe, como la mayoría de las demás lunas de Saturno, tiene una apariencia en dos tonos, con una cara del satélite mucho más oscura que la otra. Se cree que la presión de la luz solar empuja a los granos más minúsculos del anillo hacia la órbita de Jápeto, que rodea Saturno a una distancia de 3,5 millones de kilómetros. "Las partículas se estrellan en Jápeto como insectos en un parabrisas", señala Anne Verbiscer, de la Universidad de Virginia (EE UU). Las observaciones del material que cubre la cara oscura de esta luna indican que tiene una composición similar a la de la superficie de Febe.

Los científicos ya sospechaban de la existencia de este anillo gigantesco y ahora el telescopio de infrarrojos Spitzer, en órbita del Sol, lo ha confirmado. "Las partículas son muy, muy pequeñas, así el anillo es muy, muy tenue; de hecho, si te colocases dentro de él, ni siquiera lo advertirías", ha señalado Verbiscer. Es tan poco denso que los científicos han calculado que si todo el material fuera recogido cabría en un solo cráter de Febe, que tiene 220 kilómetros de diámetro.

La historia de Internet

2009-08-11T10:14:00.001-04:00

El siguiente video es un documental sobre la historia de Internet (8:10). Lo interesante y particular de la animación es que está centrada en los conceptos de tiempo compartido, intercambio de archivos y en el compartir información.

El documental animado está dirigido por Melih Bilgil y la alucinante locución de Steve Taylor. Y aunque está en inglés no dejen de verlo, se entiende muy bien.

History of the Internet from PICOL on Vimeo.

Descubren el planeta más pequeño jamás visto fuera del sistema solar

2009-04-22T02:33:00.003-04:00

Un equipo de investigadores europeos encontró el "Gliese 581e" desde el observatorio de La Silla, a 400 kilómetros de Santiago de Chile

Un equipo de investigadores europeos descubrió el hasta ahora planeta más pequeño jamás visto fuera del sistema solar, informó hoy el Observatorio Astronómico Sur Europeo en Garching, Alemania, cerca de Múnich.

El descubrimiento del hasta ahora exoplaneta más pequeño fue posible gracias al instrumento de precisión HARPS que se encuentra en el observatorio La Silla, ubicado en las cercanías de La Serena, a 400 kilómetros al norte de Santiago de Chile. Este instrumento registra las pequeñas fluctuaciones de las estrellas que se producen por la gravitación de sus planetas.

Los astrónomos presentaron su descubrimiento, que será publicado en la revista "Astronomy & Astrophysics", en un congreso en Hatfield. El exoplaneta tiene casi el doble de la masa que nuestro planeta y orbita a la estrella enana roja Gliese 581, a 20,5 años luz de la constelación de Libra, en la que ya se descubrieron otros tres planetas. "Es el exoplaneta con menos masa divisado jamás y muy probablemente sea de roca", explicó el astrónomo francés Xavier Bonfils del Observatorio Grenoble. Sin embargo, el planeta es demasiado caliente para que se desarrolle vida allí.

El nuevo planeta, llamado Gliese 581e, orbita su estrella a distancia muy corta: un año en él dura 3,15 días terrestres. La segunda noticia que dieron a conocer los especialistas es que el planeta Gliese 581d, descubierto hace dos años, "se encuentra la zona habitable, donde puede haber líquido", explicó Gaspare Lo Curto, astrónomo de la entidad europea, desde Chile.

El planeta Gliese 581d tiene unas siete veces la masa de la Tierra. Orbita la estrella enana roja en unos 67 días, según informaron los científicos en base a los nuevos datos de observación. "Gliese 581d cuenta probablemente con demasiada masa como para estar compuesto sólo de rocas", subrayó Stephane Udry, colega de Bonfils. Posiblemente se trate de un planeta de hielo que se acercó a su estrella. "'d' hasta podría estar incluso tapado por un océano grande y profundo; y es el primer candidato serio para un mundo con agua". Anteriormente, los investigadores habían descubierto los planetas Gliese 581c y 581b. El planeta c tiene unas cinco veces la masa de la Tierra y b 16 veces.

Via | La Vanguardia

Ed Alleyne-Johnson - Oxford Suite

2009-04-09T00:40:00.000-04:00

Ed Alleyne Johnson estudió música y bellas artes en la Universidad de Oxford en los años 80 y a principios de los años 90 sacó un disco extraordinario: Concierto para violín eléctrico púrpura. Lo conocí de inmediato porque por esos años la radio Futuro transmitía, todos los martes y jueves a las 23 horas, lo mejor de la música de vanguardia y uno de aquellos días fue el estreno del disco de Ed Alleyne Johnson. Desde entonces he escuchado siempre su música y debo ser uno de los pocos que aun conserva en un lugar privilegiado aquel disco.
Oxford Suite es uno de los temas claves para conocer a este interesante, ingenioso y novedoso artista.

El Camino del Rey

2009-02-11T10:09:00.000-03:00

Gracias a Javier Navarro, de El Blog Salmón, he conocido este notable video. Lo cuelgo aquí para que os lo veáis.

Semiconductores para reparar neuronas

2009-02-09T15:22:00.000-03:00

La ciencia está cada vez más cerca de poder crear chips de silicio que algún día podrían ser usados para reparar tejido dañado en el cuerpo humano. Investigadores de las universidades de Edimburgo, Glasgow y Stirling, en Escocia, lograron demostrar que es posible desarrollar el crecimiento de neuronas -las células básicas del sistema nervioso- en chips de computadora.

Los científicos desarrollaron una técnica que dicen, permite el crecimiento de estas células en patrones finos y detallados sobre la superficie de pequeños chips. Los investigadores esperan que el hallazgo eventualmente permita colocar chips en el cuerpo humano para reemplazar nervios o fibras musculares dañados. Y también podrían ser utilizados en el futuro para el desarrollo de prótesis.

Patrones finos

Durante el proceso de fabricación de chips, los científicos pueden imprimir patrones sobre la suave superficie de silicio. El chip posteriormente es sumergido en una mezcla de proteínas -cuya patente pertenece a los investigadores- que permite que las neuronas crezcan a lo largo de los patrones sobre la superficie. La técnica, afirman los científicos, también podría ser utilizada con células madre. Y se esperan que el método eventualmente permita el crecimiento de cualquier tipo de tejido en una secuencia hecha a la medida para poder ser implantado como tejido protésico en el cuerpo.

"Este es un paso pequeño pero importante en el camino hacia el objetivo a largo plazo de muchos científicos y expertos: el desarrollo de implantes quirúrgicos utilizando chips de silicio", afirma el profesor Alan Murray de la Escuela de Ingeniería y Electrónica de la Universidad de Edimburgo. "Ahora podemos crear chips de silicio tanto con redes de circuitos como con patrones donde las células pueden crecer en el organismo. Una de las áreas en las que podría aplicarse esta investigación es en la de prótesis, si logramos que las células de tejidos dañados crezcan donde queremos que lo hagan".

Como ciencia ficción

Es un avance que se acerca al campo de la ciencia ficción. Pero el hallazgo también puede tener aplicaciones más inmediatas. Por ejemplo, la técnica podía usarse como un mejor método para el desarrollo de medicamentos y para reducir la necesidad de probar estos fármacos en animales. Las nuevas medicinas podrían probarse en chips de silicio y no en criaturas vivas.

Fuente BBC.

Descubren cómo opera el cerebro contra el olvido

2008-11-13T01:28:00.000-03:00

Científicos descubrieron que las conexiones entre neuritas, a diferencia de lo que se suponía, no son degradadas por la falta de uso, sino que en general sólo quedan inactivas

Múnich. Científicos del Instituto Max Planck de Neurobiología en la ciudad alemana de Martinsried justificaron el aserto de que "uno no olvida cómo nadar" mediante el funcionamiento de las estructuras cerebrales, según un estudio que publica la revista Nature en su versión On Line.

Las prolongaciones de las células nerviosas del cerebro, conocidas como neuritas o axones, son responsables del fenómeno de que volver a aprender algo olvidado sea mucho más fácil que hacerlo desde cero. En los procesos de aprendizaje, las neuronas desarrollan neuritas para conectarse. Cada axón conecta a la célula de la crece con sus vecinas, constituyendo zonas de contacto donde se produce el intercambio de información, designado "sinapsis".

Los científicos descubrieron que estas conexiones, a diferencia de lo que se suponía hasta hace poco, no son degradadas por la falta de uso, sino que en general sólo quedan inactivas, interrumpiéndose la transmisión de información. "Dado que es posible que las experiencias vuelvan a usarse, el cerebro parece mantener por así decir 'en reserva' algunas de las conexiones", explicó el director del equipo, Mark Hübener. Eso hace mucho más fácil volver a aprender: las conexiones nunca desaparecen del todo.

Por eso los nadadores, incluso tras años de no sumergirse, no necesitan más que una breve ejercitación para volver a sentirse como peces en el agua.

Somos polvo de estrellas

2008-10-05T13:15:00.000-04:00

Clip de la serie Cosmos - 4 min 42 sec

En este breve clip Carl Sagan nos muestra por qué somos polvo de estrellas

Origen del ADN y la ilusión de realidad

2008-09-12T22:30:00.000-04:00

Vivimos en un mundo ilusorio, y lo que experimentamos a través de nuestros sentidos es irreal. La percepción nos engaña. El átomo es un lugar vacío. ¿Cuál es la realidad material? El ufólogo Joe Lewels nos cuenta que los chamanes, con su tercer ojo, pueden atravesar nuestra realidad y ver a través de la ilusión de la realidad física. "Los chamanes se están comunicando con la conciencia de las moléculas de ADN, y nuestro ADN tiene 3,8 millones de años". Francis Crick señaló que la probabilidad que el ADN se hubiese formado en la Tierra es inexistente: "llegó del espacio exterior".

Desentrañando los misterios del Universo

2008-09-10T09:00:00.000-04:00

El Gran Colisionador de Hadrones (Large Hadron Collider, o LHC), que ha entrado hoy en funcionamiento,en Ginebra, tiene, entre sus principales objetivos, encontrar el bosón de Higgs, apodado "la partícula-Dios" por el premio Nobel Sheldon Glashow. Es una predicción central del modelo estándar con el que los físicos describen el mundo subatómico, y observarlo requiere las altas energías de colisión que alcanzará el LHC, un esfuerzo de 6.000 millones de euros.

Esas altas energías también han llevado a algunas personas a temer que el LHC pueda causar una catástrofe planetaria, mediante la creación de un agujero negro u otros fenómenos. Estos catastrofistas han llegado a presentar dos demandas judiciales contra el acelerador de Ginebra.

El grupo de físicos reunidos en el Consejo Asesor de Seguridad del LHC (LHC Safety Assessment Group, o LSAG) ha concluido, sin embargo, que "incluso si el acelerador llegara a producir microagujeros negros -una posibilidad contraria al modelo estándar de la física de partículas-, estos serían "incapaces de agregar materia en torno a ellos de una forma que resultara peligrosa para la Tierra".

El campo de Higgs fue postulado en 1963 por media docena de físicos, de los que el británico Peter Higgs ni siquiera era el más destacado (de hecho, hay quien prefiere llamarlo "campo de Higgs-Brout- Englert-Guralnik-Hagen-Kibble"). Pero fue Higgs el primero en hablar del "bosón de Higgs".

El campo de Higgs y el bosón de Higgs son dos formas de ver el mismo fenómeno. Esta dualidad se deriva de uno de los principios más desconcertantes -pero también mejor establecidos- de la física cuántica (la antiguamente llamada "dualidad partícula-onda"). El caso más familiar es el de la doble naturaleza de la luz, que consiste a la vez en un campo electromagnético y en un chorro de partículas, o fotones.

El modelo estándar de la física subatómica divide las partículas en dos grandes grupos: las que constituyen la materia (fermiones, como los quarks) y las que transmiten las fuerzas (bosones, como el fotón). El propuesto bosón de Higgs, por tanto, sería una partícula, y eso es lo que los físicos esperan observar en el nuevo superacelerador de Ginebra.

Develando los enigmas del Big-Bang

2008-09-09T15:00:00.000-04:00

Nuestra época no conoce fronteras y la máquina de experimentación más grande del mundo, el Gran Colisionador de Hadrones (Large Hadron Collider, LHC), tiene vía libre para develar los orígenes del Big Bang, la gran explosión a partir de la cual se formó el universo. El poderoso acelerador de partículas, que ha hecho temer a muchos con la probabilidad de que se "trague" al planeta al generar millones de agujeros negros tiene una fuerza nunca antes alcanzada y hará chocar partículas atómicas en un túnel anular de 27 kilómetros, a razón de 600 millones de veces por segundo.

Mañana comenzarán a moverse los primeros núcleos atómicos en el acelerador de partículas anular. Oficialmente el aparato de la Organización Europea para la Investigación Nuclear (OEIN) en Ginebra, que costó 3 mil millones de euros (unos 4 mil 300 millones de dólares) empezará a operar el 21 de octubre.

El LHC es un experimento de lo superlativo: según la OEIN se trata de la máquina más grande construida por el hombre. En el acelerador habrá una temperatura de 271,3 grados Celsius bajo cero (cercano al Cero Absoluto, o Cero Grado Kelvin), es decir algo menos que en el universo, donde hay 270,4 grados bajo cero.

Un campo magnético 100 mil veces más intenso que el terrestre, obligará a las partículas a mantenerse en una órbita. El consumo de energía del acelerador, de 120 megavatios, será similar al de la ciudad de Ginebra, de 160 mil habitantes. Los protones llegarán al 99,9999991 por ciento de la velocidad de la luz, cada segundo realizarán 11 mil 245 giros en el anillo subterráneo y se desplazarán 299 mil 780 kilómetros, en ese lapso.

Los científicos siguen sin poder responder por qué durante el big bang no se formó igual cantidad de materia y antimateria que se habrían anulado mutuamente, quedando en cambio material suficiente para estrellas, planetas y, finalmente, también seres humanos. “La pregunta es, por último, la siguiente: ¿por qué existimos en realidad? Eso es totalmente misterioso”, indicó el físico alemán Siegfried Bethke. “En realidad no podríamos existir, lo cual es motivo suficiente para investigar”.

Con su equipo en el Instituto Max Plack de Física, Bethke desarrolló partes fundamentales de Atlas, el detector más grande del LHC. Los detectores másicos en las enormes salas subterráneas –Atlas es tan grande como un edificio de cinco pisos– miden las partículas que se forman en cada colisión en el LHC.

El LHC, que comienza a operar mañana

A partir de esta lluvia de colisiones, los físicos esperan obtener gran cantidad de partículas elementales hasta ahora no descubiertas e indicios sobre nuevas leyes de la naturaleza, como por ejemplo la partícula de Higgs, que con frecuencia es calificada como una especie de Santo Grial de la física de partículas.

“Las mediciones realizadas hasta ahora en aceleradores junto con la teoría dicen bien claro que la partícula de Higgs (bosón de Higgs) debe encontrarse en el campo de energía del LHC”, subrayó el designado director general del OEIN, Rolf-Dieter Heger, del Centro de Investigaciones de Partículas DFSY (sincrotón de electrones, según sus siglas en alemán), en Hamburgo.

“La partícula de Higgs muy probablemente no será el primer descubrimiento en el LHC”, opinó el estadunidense David Gross, el premio Nobel de Física 2004. Según estimaciones de los involucrados, la investigación podría llevar cinco años, “antes es muy probable que haya otros descubrimientos sensacionales, que nadie previó”.

La misteriosa materia oscura

Es posible que el LHC pueda operar por primera vez partículas de la misteriosa materia oscura del Universo. Se desconoce de qué está formada esta materia oscura. Pero el LHC abrirá una ventana a este universo oscuro, dice esperanzado el futuro director del OEIN. “Por supuesto que no está garantizado, pero la probabilidad de hallar candidatos para la materia oscura es relativamente grande”.

Los físicos han reiterado que está descartado que el LHC pueda generar agujeros negros que traguen a la Tierra, temor muchas veces reflejado en los medios. “Esa discusión es totalmente tonta y absurda”, sostuvo Gross. Si los temores fueran ciertos, la catástrofe debería haber ocurrido hace mucho tiempo, argumentó el físico. “La Tierra y la Luna todavía existen, pese a que hay colisiones de partículas cósmicas que generan mucha más energía”.

En el mismo sentido, el actual director general del OEIN, Robert Aymar, que deja su cargo a fin de año, indicó: “El acelerador permitirá investigar, en condiciones de laboratorio, algo que hace la naturaleza desde hace mucho tiempo”.

La arquitectura del LHC
El LHC como un gran disco duro

Cambio climático desprende placa del hielo en el Ártico

2008-09-04T03:10:00.000-04:00

Una placa de hielo del tamaño de Manhattan se ha desprendido de la Isla de Ellesmere, en el norte de Canadá, según pudo comprobar un grupo de investigadores. En su estudio, el cambio climático ha provocado que las cinco grandes capas de hielo, de más de 4.000 años, que componen esta isla canadiense se hayan reducido un 23%, unos 214 kilómetros cuadrados desde junio a agosto de este año.

Según estos científicos canadienses, este fenómeno es una prueba de los "importantísimos cambios" que el calentamiento impondrá a toda la especie humana: "Los modelos climáticos indican que las transformaciones más relevantes, más serias, se producirán antes en las latitudes más al norte", indicó Warwick Vincent, director del Centro de Estudios del Norte en la Universidad Laval de Québec.
Vincent, que ha comprobado in situ el estado de las placas de hielo de Ellesmere cada año durante la última década señala, en declaraciones recogidas por Reuters, que el impacto de las altas temperaturas en 2008 ha sido "asombroso". Según las predicciones de la comunidad científica, el cambio climático provocará además que se generalicen los fenómenos meteorológicos extremos, como huracanes, ciclones e inundaciones.

Los investigadores habían estimado que las placas del archipiélago ártico canadiense, en las que habitan ecosistemas microscópicos únicos que apenas se han estudiado, perderían más de 20 kilómetros cuadrados este verano, pero la cifra real es de más de 200. La Isla Ellesmere estuvo formada por una gran capa de hielo, pero ahora sólo quedan cuatro que ocupan unos 700 kilómetros cuadrados.

Además de la placa Markham -de unos 50 kilómetros cuadrados- desprendida, la capa Serson también ha perdido buena parte de su masa, al menos un 60%. Asimismo, la placa Ward Hunt, de 400 kilómetros cuadrados, la más grande de las situadas en la región, se está derritiendo.

El calentamiento ha provocado un aumento rápido de la temperatura en Ellesmere, al menos 2ºC en los últimos cincuenta años. "Creo que hemos llegado a un punto donde no es posible parar el cambio climático, pero sí ralentizarlo. Y si pensamos en la magnitud que tendrá en nuestras sociedades, debemos prepararnos para los cambios fundamentales que nos esperan", manifestó Vincent.

Ver efecto invernadero
El preocupante deshielo del Ártico

A un paso de la "capa invisible"

2008-08-12T09:47:00.000-04:00

Anna Grau. Nueva York.

El Pentágono quiere emular a Harry Potter y su «capa de invisibilidad», algo que hace soñar a los amantes de la ciencia-ficción pero, por razones obvias, también a los militares. De ahí que incluso en época de vacas flacas el departamento de Defensa norteamericano se haya rascado el bolsillo para financiar no a uno sino a dos equipos científicos embarcados en la búsqueda de cómo hacer invisibles las cosas.

Los dos equipos trabajan por separado pero bajo la dirección unificadora de Xian Zhang, del Centro de Ingeniería y Ciencia a Nanoescala de la Universidad de California en Berkeley. Ambos publican sus convergentes resultados esta semana, uno en las páginas de «Science», otro en las de «Nature».

En ambos casos se ha partido de los importantes avances logrados por el físico británico y firme candidato al Nobel John Brian Pendry, que fue el primero que se fijó en el extraño comportamiento de la luz a través de los metamateriales, y en las inmensas posibilidades ópticas que se abrían a partir de ese punto.

Metamateriales

No es conveniente avanzar demasiado en la explicación sin tener claros algunos conceptos previos. Por ejemplo, qué son los metamateriales. Su definición a veces resulta confusa. No sólo se trata de materiales absolutamente artificiales sino que su estructura y propiedades difieren tanto de los materiales naturales que más bien se les debería calificar de materiales experimentales. Concebidos para poner a prueba la materia.

Son materiales en los que manda la estructura y no la composición. Entonces el metamaterial puede desarrollar capacidades que no residen en ninguno de sus componentes, y que aparentemente alteran todas las leyes físicas conocidas. Su reino no es de este mundo sino el de los objetos nanométricos, es decir, infinitamente pequeños -la milmillonésima parte de un metro-. Tan pequeños como para ser menores que la longitud de onda que la luz. Lo cual da pie a una cualidad asombrosa como es la refracción negativa de la luz.

En todo el mundo natural conocido la refracción es positiva. La luz se curva al pasar de un medio óptico a otro, por ejemplo del aire al agua, modificando nuestra percepción en función de la densidad material que las ondas de la luz tienen que atravesar. Esa es la causa de que por ejemplo si miramos el fondo de una piscina desde fuera nos puede parecer mucho menos profundo de lo que en realidad es.

Refracción negativa

La refracción negativa produciría un efecto tan asombroso como hacernos ver el fondo de la piscina por encima de la superficie. Porque en los objetos grandes y habituales la luz se «ve» directamente reflejada. En los objetos nanométricos la luz queda atrapada a una escala tan invisible que se produce algo así como una pérdida de luz, un eclipse de visión. Una resta que lleva a un nuevo equilibrio.

Los primeros que se fijaron en este fenómeno pensaron en aprovecharlo para usos ópticos: por ejemplo para ajustar lentes perfectas, o microscopios capaces de ver virus vivos. O para corregir el efecto Doppler o minimizar las interferencias de las antenas.

Pero era cuestión de tiempo que alguien se atreviera a intentar la aventura de lo invisible, es decir, a conseguir un metamaterial que actuara como un escudo frente a la luz. El objetivo era que las ondas luminosas lo evitaran y recuperaran su forma después de haberlo evitado, como el agua de un río sigue fluyendo después de bordear una piedra. El resultado sería que no veríamos ese objeto, no tendría ningún impacto visual en nosotros.

De algún modo se trata de llevar al límite la técnica de los espejismos: el calor y el vapor pueden producir una extrema refracción, entonces nos parece ver agua en el suelo porque la luz queda atrapada y como «doblada». En realidad es la luz reflejada por el cielo lo que vemos en el suelo. Con lo cual, en la práctica, una parte del suelo ha devenido invisible.

Los primeros experimentos intentaron dotar de mantos de invisibilidad a objetos bidimensionales tales como pequeños cilindros de cuero. Esta es la primera vez que se aborda lo tridimensional, y además desde una doble perspectiva.

El metamaterial elegido como escudo por uno de los equipos es una especie de red a escala nanométrica de capas alternas de plata y de sales de magnesio no conductoras. Los científicos alcanzaron un índice negativo de refracción con una longitud de onda de 1500 nanómetros, lo cual está muy cerca de la luz infrarroja. La clave, según el investigador Jason Valentine, es que el contraste de capas de metamaterial conductor y no conductor funciona como una sucesión de circuitos de corriente alterna. Es la primera vez que se crea un circuito capaz de responder al campo magnético de la luz, algo que no sucede en el mundo natural. «Es el primer material tridimensional dotado de lo que podríamos llamar magnetismo óptico, con lo cual los campos eléctricos y magnéticos retroceden ante el material», concluye.

El experimento descrito en Science usó diminutos cables de plata desarrollados en óxido de aluminio poroso. En este caso se consiguió la refracción negativa en el umbral de los 660 nanómetros.

Todavía falta mucho para que se pueda temer que el ejército norteamericano pueda tener soldados y tanques invisibles. Se ha conseguido vislumbrar sólo un destello de invisibilidad, y en longitudes de onda muy limitadas y concretas. «No pretendemos camuflar a nadie», dicen los investigadores, tratando de alejar el fantasma del mal uso de sus descubrimientos.

Enlace a diario ABC de España

Científicos consiguen hacer invisibles los objetos

2008-08-11T09:08:00.000-04:00

Científicos estadounidenses que trabajan con financiamiento del Pentágono han conseguido un material que hace que la luz esquive objetos tridimensionales haciéndolos invisibles, según informa la revista 'Nature'.

El material creado por científicos de la Universidad de Berkeley y del Lawrence Berkeley Laboratory (California) no se obtiene de forma natural sino que se ha creado gracias a la nanoingeniería, que trabaja a una escala medida en milmillonésimas de metro.

Los metamateriales son estructuras desarrolladas artificialmente y que tienen propiedades como un índice de refracción de la luz negativo de las que carecen los materiales naturales.

Jason Valentine, Xian Zahan y otros colegas de la citada universidad han creado una estructura de múltiples capas en forma de red que tiene claramente esa propiedad.

Dado que la luz no la absorbe ni la refleja el objeto, éste se vuelve de hecho invisible.

La investigación ha sido financiada por el Pentágono que podría hacer un uso militar de ese material.

Con él podrían llegar a camuflarse perfectamente un día los aviones o carros de combate. Según los científicos, "estamos más cerca de hacer posible un manto de invisibilidad al haber demostrado que con ese nuevo material se puede doblegar la luz a nuestra voluntad".

John Pendry, profesor de física teórica del Imperial College londinense, habló ya hace algún tiempo de la posibilidad de desarrollar metamateriales capaces de desviar y controlar la luz para ocultar a la vista un objeto.

Eclipse Total de Sol en Siberia y el Ártico

2008-08-01T09:06:00.000-04:00

Un eclipse total de Sol, que llevó la noche en pleno día en zonas del Ártico, Siberia y China, se produjo a las 12.44 horas, oscureciendo completamente el cielo durante 2 minutos.

El fenómeno se pudo ver en distintos sitios web, encabezados por el de la NASA, que transmitía desde el norte de China. La importancia de estos eclipses totales basan su importancia, además de su aspecto visual, en sus múltiples usos astronómicos como el cálculo del brillo aparente del cielo y la determinación de parámetros sobre la estructura y dinámica de la corona solar. Además, permiten la observación de planetas y estrellas en el cielo diurno, imposible de ver en circunstancias normales

La Tierra en el Cosmos

2008-06-15T14:21:00.000-04:00

Imágenes del Sol

2008-06-11T15:29:00.001-04:00

Nave Japonesa revela espectaculares imagenes del Sol
La Nave espacial Ginode de Japón, lanzada por la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón el 22 de Septiembre de 2006 y dotada de tres telescopios, ha registrado espectaculares imágenes sobre las explosiones solares para comprenter el siempre cambiente campo magnético del sol.

¿Dios creó al hombre, o el hombre creó a Dios?

2008-05-20T02:05:00.000-04:00

Científicos de Oxford investigan la estructura cerebral que aloja la creencia religiosa - Y Einstein aviva el debate desde la tumba

MÓNICA SALOMONE. El País de España

Si usted cree en Dios o, en general, en alguna forma de ente místico, sepa que la inmensa mayoría de la humanidad está en su mismo bando. Si por el contrario no es creyente, es usted, en términos estadísticos, un raro. Si la demostración de la existencia de Dios se basara en el número de fieles, la cosa estaría clara. No es así, aunque en lo que respecta a este artículo eso es, en realidad, lo de menos. Creyentes y no creyentes están divididos por la misma pregunta: ¿Cómo pueden ellos no creer/creer (táchese lo que no corresponda)? Este texto pretende resumir las respuestas que la ciencia da a ambas preguntas.

Los físicos están pletóricos este año porque gracias al acelerador de partículas LHC, que pronto empezará a funcionar cerca de Ginebra, podrán por fin buscar una partícula fundamental que explica el origen de la masa, y a la que llaman la partícula de Dios. Los matemáticos, por su parte, tienen desde hace más de dos siglos una fórmula que relaciona cinco números esenciales en las matemáticas -entre ellos el famoso pi-, y a la que algunos, no todos, se refieren como la fórmula de Dios. Pero, apodos aparte, lo cierto es que la ciencia no se ocupa de Dios. O no de demostrar su existencia o inexistencia. Las opiniones de Einstein -expresadas en una carta recientemente subastada- valen en este terreno tanto como las de cualquiera. Sí que se pregunta la ciencia, en cambio, por qué existe la religión.

No es ni mucho menos un tema de investigación nuevo, pero ahora hay más herramientas y datos para abordarlo, y desde perspectivas más variadas. A sociólogos, antropólogos o filósofos, que tradicionalmente han estudiado el fenómeno de la religión o la religiosidad, se unen ahora biólogos, paleoantropólogos, psicólogos y neurocientíficos. Incluso hay quienes usan un nuevo término: neuroteología, o neurociencia de la espiritualidad. Prueba del auge del área es que un grupo de la Universidad de Oxford acaba de recibir 2,5 millones de euros de una fundación privada para investigar durante tres años "cómo las estructuras de la mente humana determinan la expresión religiosa", explica uno de los directores del proyecto, el psicólogo evolucionista Justin Barrett, del Centro para la Antropología y la Mente de la Universidad de Oxford.

Meter mano científicamente a la pregunta 'por qué somos religiosos los humanos' no es fácil. Una muestra: experimentos recientes identifican estructuras cerebrales relacionadas con la experiencia religiosa. ¿Significa eso que la evolución ha favorecido un cerebro pro-religión porque es un valor positivo? ¿O es más bien el subproducto de un cerebro inteligente? Sacar conclusiones es difícil, e imposible en lo que se refiere a si Dios es o no 'real'. Que la religión tenga sus circuitos neurales significa que Dios es un mero producto del cerebro, dicen unos. No: es que Dios ha preparado mi cerebro para poder comunicarse conmigo, responden otros. Por tanto, "no vamos a buscar pruebas de la existencia o inexistencia de Dios", dice Barrett.

¿Desde cuándo es el hombre religioso? Eudald Carbonell, de la Universidad Rovira i Virgili y co-director de la excavación de Atapuerca, recuerda que "las creencias no fosilizan", pero sí pueden hacerlo los ritos de los enterramientos, por ejemplo. Así, se cree que hace unos 200.000 años Homo heidelbergensis, antepasado de los neandertales y que ya mostraba "atisbos de un cierto concepto tribal", ya habría tratado a sus muertos de forma distinta. De lo que no hay duda es de que desde la aparición de Homo sapiens el fenómeno religioso es un continuo. "La religión forma parte de la cultura de los seres humanos. Es un universal, está en todas las culturas conocidas", afirma Eloy Gómez Pellón, antropólogo de la Universidad de Cantabria y profesor del Instituto de Ciencia de las Religiones de la Universidad Complutense de Madrid.

¿Por qué esto es así? Para Carbonell hay un hecho claro: "La religión, lo mismo que la cultura y la biología, es producto de la selección natural". Lo que significa que la religión -o la capacidad para desarrollarla-, lo mismo que el habla, por ejemplo, sería un carácter que da una ventaja a la especie humana, y por eso ha sido favorecido por la evolución. ¿Qué ventaja? "Eso ya es filosofía pura", responde Carbonell. Está dicho, las creencias no fosilizan.

Así que hagamos filosofía. O expongamos hipótesis: "Un aspecto importante aquí es la sociabilidad", dice Carbonell. "Cuando un homínido aumenta su sociabilidad interacciona de forma distinta con el medio, y empieza a preguntarse por qué es diferente de otros animales, qué pasa después de la muerte... Y no tiene respuestas empíricas. La religión vendría a tapar ese hueco".

Esa visión cuadra con la antropológica. La religión, según Gómez Pellón, da los valores que contribuyen a estructurar una comunidad en torno a principios comunes. Por cierto, ¿y si fueran esos valores, y no la religión en sí, lo que ha sido seleccionado? Curiosamente, señala Gómez Pellón, "los valores básicos coinciden en todas las religiones: solidaridad, templanza, humildad...". Tal vez no sea mensurable el valor biológico de la humildad, pero sí hay muchos modelos que estudian el altruismo y sus posibles ventajas evolutivas en diversas especies, incluida la humana.
También coinciden Carbonell y Gómez Pellón al señalar el papel "calmante" de la religión. "La religión ayuda a controlar la ansiedad de no saber", dice el antropólogo. "Cuanto más se sabe, más se sabe que no se sabe. Y eso genera ansiedad. Además, el ser humano vive poco. ¿Qué pasa después? Esa pregunta está en todas las culturas, y la religión ayuda a convivir con ella, nos da seguridad". Lo constatan quienes tratan a diario con personas próximas a situaciones extremas. "Es verdad que en la aceptación del proceso de morir las creencias pueden ayudar", señala Xavier Gómez-Batiste, cirujano oncólogo y Jefe del Servicio de Cuidados Paliativos del Hospital Universitario de Bellvitge.

Por si fueran pocas ventajas, otros estudios sugieren que las personas religiosas se deprimen menos, tienen más autoestima e incluso "viven más", dice Barrett. "El compromiso religioso favorece el bienestar psicológico, emocional y físico. Hay evidencias de que la religión ayuda a confiar en los demás y a mantener comunidades más duraderas". La religión parece útil. Eso explica que el ser humano "sea naturalmente receptivo ante las creencias y actividades religiosas", prosigue.

Naturalmente receptivos. ¿Significa eso que estamos orgánicamente predispuestos a ser religiosos? ¿Lo está nuestro cerebro? En los últimos años varios grupos han recurrido a técnicas de imagen para estudiar el cerebro en vivo en "actitud religiosa", por así decir. "Son experimentos difíciles de diseñar porque la experiencia religiosa es muy variada", advierte Javier Cudeiro, jefe del grupo de Neurociencia y Control Motor de la Universidad de Coruña. Los resultados no suelen considerarse concluyentes. Pero sí se acepta que hay áreas implicadas en la experiencia religiosa.

En uno de los trabajos se pedía a voluntarios -un grupo de creyentes y otro de no creyentes- que recitaran textos mientras se les sometía a un escáner cerebral. Al recitar un determinado salmo, en los cerebros de creyentes y no creyentes se activaban estructuras distintas. No es sorprendente. "Se da por hecho", explica Cudeiro; lo mismo que hay áreas implicadas en el cálculo o en el habla.

La pregunta es si esas estructuras fueron seleccionadas a lo largo de la evolución expresamente para la religión. Cudeiro no lo cree. "La experiencia religiosa se relaciona con cambios en la estructura del cerebro, y neuroquímicos, que llevan a la aparición de la autoconciencia, el lenguaje... cambios que permiten procesos cognitivos complejos; no son para una función específica". O sea que la religión bien podría ser, como dice Carbonell, un efecto secundario de la inteligencia.
Otros estudios de neuroteología han estudiado el cerebro de monjas mientras evocaban la sensación de unión con Dios, y de monjes meditando. Uno de los autores de estos trabajos, Mario Beauregard, de la Universidad de Montreal, aspira incluso a poder generar en no creyentes la misma sensación mística de los creyentes, a la que se atribuyen tantos efectos beneficiosos: "Si supiéramos cómo alterar [con fármacos o estimulación eléctrica] estas funciones del cerebro, podríamos ayudar a la gente a alcanzar los estados espirituales usando un dispositivo que estimule el cerebro ", ha declarado Beauregard a la revista Scientific American.

Lo expuesto en este texto sugiere que la cuestión no es tanto por qué existe la religión, sino por qué existe el ateísmo. Con todas las ventajas de la religión, ¿por qué hay gente atea? "El ateísmo actual es un fenómeno nuevo y queremos investigarlo, sí", dice Barrett por teléfono. ¿Tiene que ver con el avance de la ciencia, capaz de dar al menos algunas de esas tan buscadas respuestas? Varios estudios indican que, en efecto, los científicos son menos religiosos que la media. Pero hay excepciones; los matemáticos y los físicos, en especial los que se dedican al estudio del origen del universo -¡precisamente!-, tienden a ser más religiosos. No hay consenso sobre si un mayor grado de educación, o de cociente intelectual, hace ser menos religioso. "El ser religioso o no seguramente depende de muchos factores que aún no conocemos", dice Barrett.

"Las supersticiones más infantiles"

Las opiniones de Albert Einstein sobre el hecho religioso han sido objeto de polémica entre los expertos. Una carta inédita que remitió al filósofo Eric Gutkind en 1954 muestra ahora al genio más escéptico. Los siguientes son extractos de la misiva, publicada por The Guardian.(...) "La palabra Dios, para mí, no es más que la expresión y el producto de las debilidades humanas, y la Biblia una colección de leyendas dignas pero primitivas que son bastante infantiles. Ninguna interpretación, por sutil que sea, puede cambiar eso (para mí). Tales interpretaciones sutiles son muy variadas en naturaleza, y no tienen prácticamente nada que ver con el texto original. Para mí, la religión judía, como todas las demás religiones, es una encarnación de las supersticiones más infantiles. Y el pueblo judío, al que me alegro de pertenecer y con cuya mentalidad tengo una profunda afinidad, no tiene ninguna cualidad diferente, para mí, a las de los demás pueblos. Según mi experiencia, no son mejores que otros grupos humanos, si bien están protegidos de los peores cánceres porque no poseen ningún poder. Aparte de eso, no puedo ver que tengan nada de escogidos.Me duele que usted reivindique una posición de privilegio y trate de defenderla con dos muros de orgullo, uno externo, como hombre, y otro interno, como judío. Como hombre reivindica, por así decir, estar exento de una causalidad que por lo demás acepta, y como judío, el privilegio del monoteísmo. Pero una causalidad limitada deja de ser causalidad, como nuestro maravilloso Spinoza reconoció de manera incisiva, seguramente antes que nadie. Y las interpretaciones animistas de las religiones de la naturaleza no están, en principio, anuladas por la monopolización. Con semejantes muros sólo podemos alcanzar a engañarnos (...) a nosotros mismos, pero nuestros esfuerzos morales no salen beneficiados. Al contrario (...)".

Stephen Hawking insta a conquistar el espacio

2008-04-22T11:02:00.000-04:00

Hawking: "Si la raza humana sigue otro millón de años, tendremos que ir donde nadie ha ido jamás"

En el "Día de la Tierra" el prestigioso astrofísico inglés insta a conquistar el espacio con el mismo espíritu que Colón a finales del siglo XV

ELPAÍS.com / AGENCIAS - Madrid / Washington

El astrofísico inglés Stephen Hawking, conocido por sus prestigiosos estudios sobre el universo y la gravedad, ha abogado hoy en Washington por que el hombre se lance a la conquista del espacio con el mismo espíritu y ambición con que Cristóbal Colón partió a la exploración del Nuevo Mundo en 1492.

"Si la raza humana va a continuar otro millón de años, tendremos que ir donde nadie ha ido jamás", ha recalcado el científico, de 66 años, en una conferencia en la Universidad de Georgetown, para celebrar los 50 años de la NASA.

"Nos encontramos en la misma situación que Europa en 1492. Es posible que hayan argumentado que era una pérdida de tiempo enviar a Colón a buscar algo que no existía. Pero el descubrimiento de América ha cambiado profundamente la antigüedad. Pensad: no tendríamos el Big Mac", ha declarado.

Para Hawking, la exploración espacial debería incluir la creación de una base permanente en la Luna en el curso de los próximos 30 años, así como el desarrollo de un nuevo sistema de propulsión para llevar al hombre más allá del sistema solar.

Hawking, quien sufre esclerosis lateral amiotrópica y tiene que utilizar un sintetizador de voz, ha destacado que "partir a la conquista del espacio tendrá un efecto todavía más grande. Va a cambiar completamente el futuro de la raza humana, e incluso podría determinar si tenemos un futuro", ha destacado.

Los viajes espaciales "nos permitirán tener una mejor perspectiva sobre esos problemas, y ojalá nos unan para enfrentarnos a un desafío común", ha añadido.

¿Estamos solos? "Probablemente, no"

A la gran pregunta de si estamos solos en el universo, el astrofísico británico responde que "probablemente no".

Si existe vida, "¿por qué no hemos detectado señales alienígenas en el espacio, algo así como concursos televisivos extraterrestres?", se pregunta el científico, quien cree que una de las opciones es que no haya más vida. Según Hawking, si existe algo o alguien lo suficientemente inteligente para enviar señales al espacio, lo es también para fabricar armas nucleares.

"La vida primitiva es muy común y la vida inteligente es más bien rara (...). Algunos dirían que aún no existe en la Tierra", ha señalado, para después señalar con humor: "Tened cuidado si os topáis con un extraterrestre porque podríais contraer una enfermedad para la que no tendréis defensas".

Con la partida de Wheeler y Lorenz, nos dejan dos gigantes

2008-04-18T23:55:00.000-04:00

Uno desarrolló la noción de "agujero negro"; el otro creó la teoría del caos

John Archibald Wheeler, un físico visionario que ayudó a desarrollar la teoría de la fisión nuclear y le dio a los agujeros negros su nombre y discutió acerca de la naturaleza de la realidad con Albert Einstein y Niels Bohr, murió en la mañana del domingo 13 de abril pasado por una neumonía en su casa de Hightstown, Nueva Jersey, a los 96 años.

Edward Norton Lorenz, meteorólogo que mientras trataba de desarrollar un método para predecir el tiempo con computadoras creó la teoría del caos, falleció el miércoles 16 en su casa de Cambridge, Massachusetts, a los 90 años.

Ambos fueron figuras descollantes de la ciencia del siglo XX.

El "superhéroe" de la física

Wheeler era un profesor joven en 1939 cuando el físico danés Niels Bohr llegó a los Estados Unidos y le confió que unos científicos alemanes habían tenido éxito en la fisión de átomos de uranio. En pocas semanas, él y Bohr habían delineado una teoría de cómo funcionaba la fisión nuclear.

Como profesor en Princeton y luego en la Universidad de Texas en Austin, Wheeler estableció la agenda para generaciones de físicos teóricos, utilizando la metáfora tan efectivamente como el cálculo para capturar la imaginación de sus estudiantes y colegas, y para plantear preguntas que, con sus mentes ardientes, los enviarían a las barricadas a confrontar con la naturaleza.

Max Tegmark, cosmólogo del Instituto Tecnológico de Massachusetts, dijo de Wheeler: "Para mí, fue el último titán, el único superhéroe de la física que todavía se sostiene".

Con su liderazgo, Princeton se transformó en el más importante centro de investigación de la teoría general de la relatividad, un campo de investigación que estaba moribundo por su escasa conexión con los experimentos.

"El rejuveneció la relatividad general; la convirtió en un tema experimental y la sacó de la órbita de los matemáticos", dijo Freeman Dyson, teórico del Instituto de Estudios Avanzados de Princeton, donde hoy trabaja el físico argentino Juan Maldacena.

Entre los estudiantes de Wheeler estaba Richard Feynman, del Instituto Tecnológico de California, cuyo trabajo sobre una sugerencia aparentemente insensata de Wheeler lo condujo a un Premio Nobel. También Hugh Everett, cuya tesis en mecánica cuántica con la dirección de Wheeler sugirió la posibilidad de que existieran universos paralelos que se cruzaran y se dividieran continuamente, noción que Bryce DeWitt, de la Universidad de Texas en Austin, denominó "muchos mundos" y que se ha transformado en uno de los temas favoritos de muchos cosmólogos tanto como de escritores de ciencia ficción.

Recordando sus días de estudiante, Feynman dijo una vez: "Algunos creen que Wheeler se volvió loco en sus últimos años, pero siempre estuvo loco".

John Archibald Wheeler había nacido el 9 de julio de 1911 en Jacksonville, Florida. Fue el hijo mayor de una familia de bibliotecarios y obtuvo su doctorado en la Universidad Johns Hopkins a los 21 años. Un año después, tras comprometerse con una vieja amiga, Janette Hegner, después de sólo tres citas, viajó a Copenhague a trabajar con Bohr, padre de la revolución cuántica que había conmovido los cimientos de la ciencia moderna con afirmaciones paradójicas sobre la naturaleza de la realidad. Participante del Proyecto Manhattan, lamentó no haber podido cambiar el curso de la guerra para salvar a su hermano Joe, que murió en combate en Italia, en 1944.

Fueron Wheeler y un estudiante, Hartland Snyder, quienes sugirieron que las ecuaciones de Einstein encerraban una predicción apocalíptica. Sugirieron que una estrella de suficiente masa podría colapsar en un punto tan denso que ni siquiera la luz podría escapar. En el centro, el espacio estaría infinitamente curvado y la materia sería infinitamente densa, un aparente absurdo conocido como "singularidad".

Durante una conferencia en Nueva York, en 1967, Wheeler acuñó el nombre de "agujero negro" para designar esta dramática posibilidad para la estrella y para la física. Pero sus contribuciones fueron innumerables. En su cumpleaños número 90, Dyson dijo que Wheeler fue en parte un "maestro artesano" que decodificó la fisión nuclear y, en parte, poeta. "El poético Wheeler es un profeta -dijo- que como Moisés mira hacia la tierra prometida que algún día su pueblo heredará."

Wheeler tuvo también una vida familiar plena, junto a su esposa, que murió hace un año, tres hijos, ocho nietos, 16 bisnietos y seis tataranietos.

El "padre" del caos

Al descubrir el caos determinístico, Edward Lorenz estableció un principio que "influyó profundamente en un amplio rango de ciencias y le abrió la puerta a uno de los más dramáticos cambios en la visión humana de la naturaleza desde Isaac Newton", dijo un comité que le otorgó en 1991 el Premio Kyoto a las ciencias básicas.

Lorenz es conocido por la noción del "efecto mariposa", la idea de que una pequeña perturbación como el aletear de las alas de una mariposa puede tener enormes consecuencias.

Tal como cuenta James Gleick en el libro Chaos, su descubrimiento accidental del caos se produjo en el invierno de 1961. Lorenz estaba realizando simulaciones del tiempo utilizando un simple modelo de computadora. Un día quiso repetir una de las simulaciones por más tiempo, pero en lugar de repetirla entera, comenzó la segunda por la mitad. El programa que utilizó era el mismo, de modo que los patrones de la segunda simulación deberían haber resultado exactamente iguales a la primera. Sin embargo, las dos trayectorias meteorológicas rápidamente divergieron, siguiendo caminos completamente diferentes.

Al principio, él pensó que la computadora estaba funcionando mal. Después se dio cuenta de que no había ingresado bien las condiciones iniciales. Los números tenían una discrepancia de sólo el 0,1%, pero incluso esa pequeñísima divergencia había cambiado completamente el resultado final.

Lorenz se dio cuenta de que, en asuntos climáticos, la predicción perfecta era una fantasía. Un pronóstico perfecto requeriría no sólo un modelo perfecto, sino también conocimiento perfecto del viento, la temperatura, la humedad y otras condiciones de todo el mundo en el mismo momento. Incluso una pequeña discrepancia podría conducir a pronósticos completamente distintos.

Lorenz publicó sus hallazgos en 1963. "El trabajo que escribió es una obra maestra de claridad acerca de por qué el tiempo es impredecible", dijo Doyne Farmer, profesor del Instituto Santa Fe en Nuevo México. El año siguiente, Lorenz publicó otro trabajo que describía cómo un pequeño cambio en los parámetros de un modelo podía producir comportamientos completamente diferentes, transformando eventos regulares, periódicos, en un patrón caótico.

Durante una reunión de la Asociación Americana para el Avance de la Ciencia, en 1972, dio una charla con un título que capturó la esencia de sus ideas: "Predictibilidad: ¿puede el aletear de una mariposa en Brasil desatar un tornado en Texas?".

Lorenz no fue el primero en tropezar con el caos. A fines del siglo XIX, el matemático francés Henri Poincaré mostró que la danza gravitatoria de tres cuerpos celestes era tan compleja que resultaba imposible de calcular, aunque las ecuaciones que describen el movimiento parezcan simples. Pero las ideas de Poincaré no fueron reconocidas en su tiempo. Los trabajos de Lorenz atrajeron poca atención hasta mediados de 1970.

Nacido en 1917, en West Hartford, Connecticut, Edward Norton Lorenz se recibió de licenciado en matemática en el Dartmouth College y recibió un máster en matemática de la Universidad de Harvard. Fue miembro del Instituto Tecnológico de Massachusetts. Tuvo dos hijas, un hijo y cuatro nietos.

Lorenz permaneció activo casi hasta el final de su vida, investigando y realizando actividades al aire libre. "Hace dos semanas y media hizo una excursión y hace una terminó un trabajo con un colega", contó su hija, Cheryl.

Fritjof Capra: la ciencia es la base de una vida sostenible

2008-02-28T23:20:00.001-03:00

Permite comprender las dimensiones biológica, ecológica, cognitiva y social de la vida

La física tiene mucho que aportar a una vida sostenible, afirma en la siguiente entrevista el físico y teórico de sistemas Fritjof Capra. La ecología no es propia sólo de la biología, sino también de otras muchas ciencias, incluyendo la termodinámica y otras ramas de la física. Sin embargo, para contribuir significativamente al gran desafío de generar un futuro sostenible, los físicos necesitarán reconocer que su ciencia jamás dará lugar a una “teoría de todas las cosas”, sino que es tan sólo una de las muchas disciplinas científicas necesarias para comprender las dimensiones biológica, ecológica, cognitiva y social de la vida.

Por Beatrice Bressan.

Fritjof Capra es un físico y un especialista en teoría de sistemas que consagró 20 años a la física de partículas antes de centrar su interés en otras ramas de investigación, a mediados de los 80. Célebre escritor, es autor de Las conexiones invisibles.

Capra, que se describe a sí mismo como un educador y un ecologista militante, es director fundador del Center for Ecoliteray de Berkeley (California), que promueve la reflexión sobre la ecología y los sistemas en la enseñanza primaria y secundaria. En esta entrevista, Capra expresa sus conceptos sobre física moderna y sobre “la educación para una vida duradera”.

Durante cuatro años, el Festival de la Ciencia de Génova, cuya última edición tuvo lugar entre el 26 de octubre y el siete de noviembre de 2006, ha sido uno de los eventos más atendidos por los medios europeos de comunicación científica. El objetivo de este festival es crear un punto de encuentro de personas e ideas.
Uno de los muchos ponentes influyentes del festival de 2006 fue Fritjof Capra, doctorado en 1965 por la universidad de Viena, y autor de varios bestsellers internacionales, como El Tao de la Física, La Trama de la Vida y Las Conexiones Ocultas. En el festival dio una conferencia titulada Leonardo da Vinci: la unidad de ciencia y arte.

-Usted comenzó su carrera como investigador de la física de partículas y se hizo famoso por su popular libro El Tao de la Física, publicado en 1975, y en el que se relacionaba la física del siglo XX con las tradiciones místicas. ¿Esperaba usted tener tanto éxito con su obra cuando la escribió?

-A finales de la década de los 60, advertí algunos llamativos paralelismos entre los conceptos de la física moderna y las ideas fundamentales de las tradiciones místicas orientales. En ese momento, intuí con fuerza que estos paralelismos algún día serían de dominio público y que debía escribir un libro sobre ellos. El éxito posterior de la obra superó todas mis expectativas.

Recientemente, me ha resultado muy gratificante enterarme de que mi trabajo como escritor ha sido reconocido por el CERN. El CERN recibió hace unos años el regalo de una estatua de Shiva Nataraja, Señor de la Danza, del gobierno hindú, para celebrar la relación a largo plazo entre la organización y la India. Allí se instaló una placa especial que explica la conexión entre la metáfora de la danza cósmica de Shiva y la “danza” de las partículas subatómicas, tomando varias citas del Tao de la Física.

-La física de partículas puede verse como un método reduccionista, pero usted aboga por la visión de los sistemas como un todo. ¿Cuándo comenzó a profundizar en la teoría de sistemas y qué dirigió sus propias ideas?

En el epílogo de El Tao de la Física, argumenté que “la visión del mundo derivada de la física moderna es incoherente con nuestra sociedad actual, que no refleja la interrelación armoniosa que observamos en la Naturaleza”. Para conectar los cambios conceptuales en la ciencia con el profundo cambio en la cosmovisión y en los valores de la sociedad, tuve que ir más allá de la física y buscar un marco conceptual más amplio. Entonces, me di cuenta de que las cuestiones sociales principales –salud, educación, derechos humanos, justicia social, poder político, protección del medioambiente, gestión empresarial, economía, etc.- todas tenían que ver con los sistemas vivos: con los seres humanos individuales, con los sistemas sociales y con los ecosistemas. A partir de esta comprensión, mi interés investigador cambió y, a mediados de los 80, abandoné las investigaciones en la física de partículas.

-Ahora esta interpretación se ha hecho popular, porque hay un aumento del interés por las ideas sobre la complejidad. ¿Le gusta ver cómo se está desarrollando la complejidad?

-Sí. Creo que el desarrollo de la dinámica no-lineal, conocida popularmente como teoría de la complejidad, en los años 70 y 80 marcan un cambio en nuestra comprensión de los sistemas vivos. Los conceptos clave de este nuevo lenguaje –caos, atractores, fractales, bifurcaciones, etc- no existían hace 25 años. Ahora sabemos qué tipo de preguntas hacer cuando tratamos con sistemas no lineales. Esto ha producido algunos descubrimientos significativos en nuestra comprensión de la vida. En mi propio trabajo, he desarrollado un marco conceptual que integra tres dimensiones de la vida: la biológica, la cognitiva, y la social. Presenté este marco en mi libro Las Conexiones Ocultas.

-¿Cómo se involucró en el Center for Ecoliteracy de Berkeley?

-Durante los pasados 30 años, he trabajado como científico y divulgador, y también como educador y activista medioambiental. En 1995, algunos colegas y yo fundamos este centro para promover la ecología y la filosofía de sistemas en las escuelas públicas. Durante los últimos 10 años, hemos desarrollado una pedagogía especial, la “educación para una vida sostenible”. Crear comunidades humanas sostenibles significa, en primer lugar, comprender la habilidad inherente a la naturaleza de sustentar la vida, para después rediseñar nuestras estructuras físicas, tecnológicas y las instituciones sociales en concordancia con esa comprensión. Eso es lo que queremos decir con “ecológicamente culto”.

-¿Qué éxito atribuye a sus proyectos y cómo mide ese éxito?

-Me siento feliz de poder decir que nuestro trabajo ha recibido una gran respuesta por parte de los educadores. Hay un intenso debate sobre los estándares y las reformas educativos, pero basado en la creencia de que el objetivo de la educación es preparar a los jóvenes sólo para competir en el entorno de la economía global. El hecho de que esta economía no sirve para preservar la vida sino para destruirla se ignora normalmente, y ahí el verdadero desafío educativo de nuestro tiempo: comprender el contexto ecológico de nuestras vidas, apreciar sus escalas y límites, reconocer los efectos de la acción humana y, sobre todo, “conectar los puntos”.
Nuestra pedagogía, “la educación para una vida sostenible” es experimental, sistémica y multidisciplinar. Convierte los colegios en comunidades de aprendizaje, a los jóvenes en ecológicamente cultos y les aporta una visión ética del mundo y de las posibilidades de vivir como personas completas.

-De lo que usted conoce sobre educación a ambos lados del Atlántico, ¿cree que hay grandes diferencias entre los sistemas educativos de Europa y USA, y cree que pueden aprender unos de otros?

-Los educadores que asisten a nuestros seminarios proceden de muchas partes del mundo. Las conversaciones con ellos nos han permitido darnos cuenta de que, aunque nuestra pedagogía haya inspirado a gente de muchos países (de Europa, Latinoamérica, África y Asia), no puede ser aplicada como modelo en dichas naciones de manera directa.
Los principios de la ecología son los mismos en todas partes, pero los ecosistemas en que se practica el aprendizaje experimental son distintos, así como los contextos culturales y políticos de la educación en los diversos países. Esto supone que la educación para la sostenibilidad necesita una re-invención continua.

-¿Puede contribuir la física a la visión de la vida sostenible?

-Absolutamente. La ecología es intrínsecamente multidisciplinar porque los ecosistemas conectan el mundo vivo con el inorgánico. La ecología, por tanto, no es propia sólo de la biología, sino también de otras muchas ciencias, incluyendo la termodinámica y otras ramas de la física.
El flujo energético, en particular, es un importante principio de la ecología, y el desafío de pasar de utilizar combustibles fósiles a fuentes de energías renovables es un campo en el que los físicos pueden hacer contribuciones muy significativas. No es casual que uno de los mayores expertos mundiales en energía, Amory Lovins, director del Rocky Mountain Institute, sea un físico.

-Actualmente, usted trabaja en un Nuevo libro sobre la ciencia de Leonardo da Vinci. En su seminario en el Festival de Ciencia de Génova usted explicó que lo que necesitamos hoy es exactamente el tipo de ciencia que Da Vinci anticipó. ¿Cómo cree que la física debe –o puede- evolucionar en el futuro? ¿Hay, en su opinión, un futuro para la física?

-Bien, usted me pregunta varias cuestiones en una, todas ellas muy sustanciosas. No estoy seguro de si podré hacerles justicia de manera breve. Ciertamente, podemos aprender mucho de la ciencia de Leonardo. Dado que nuestras ciencias y tecnologías se han ido estrechando cada vez más en sus enfoques, no se pueden comprender los problemas de nuestro tiempo desde una perspectiva interdisciplinar, dominados como estamos por compañías con escaso interés por el bienestar de los seres humanos. Urgentemente, por tanto, necesitamos una ciencia que honre y respete la unidad de todas la formas de vida, reconozca la interdependencia fundamental entre todos los fenómenos humanos y nos reconecte con la Tierra viva. Ésta es exactamente la ciencia que Leonardo da Vinci anticipó y esbozó hace 500 años.
Los físicos tienen mucho que aportar al desarrollo de este nuevo paradigma científico. En la ciencia moderna, la interdependencia fundamental de todos los fenómenos naturales fue por primera vez reconocida en la teoría cuántica, y diversas ramas de la física resultan esenciales para la comprensión completa de la ecología.
Sin embargo, para contribuir significativamente al gran desafío de generar un futuro sostenible, los físicos necesitarán reconocer que su ciencia jamás dará lugar a una “teoría de todas las cosas”, sino que es tan sólo una de las muchas disciplinas científicas necesarias para comprender las dimensiones biológica, ecológica, cognitiva y social de la vida.

Beatrice Bressan es física y divulgadora científica del Centro Europeo de Investigación Nuclear CERN. Esta entrevista se publicó originalmente en la revista CERN Courrier, May 2007 p 15. Se reproduce con autorización. Traducción del inglés: Yaiza Martínez. Copyright CERN.

EL MECANISMO DE LA MEMORIA

2008-02-08T15:04:00.001-03:00

Científicos estadounidenses han descubierto a través de imágenes de escáner el mecanismo biológico con el que las personas bloquean recuerdos indeseables de la memoria, según un informe publicado por la revista "Science". El estudio de investigadores de la Universidad de Stanford (California) y de la Universidad de Oregón constituye la comprobación de una teoría de supresión voluntaria de la memoria planteada a comienzos de siglo pasado por el científico austríaco Sigmund Freud. También explica muchos casos de supresión de la memoria, especialmente en las situaciones de abusos sexuales sufridos por niños que no los recuerdan cuando son adultos."La buena noticia es que hemos demostrado que el cerebro humano bloquea los recuerdos no deseados y que existe un mecanismo que tiene una base biológica", señaló John Gabrieli, profesor de psicología de Stanford y coautor del informe.

Los experimentos realizados por los investigadores mostraron que las personas son capaces de bloquear pensamientos de cosas que no quieren recordar hasta que llega un momento en que no los pueden recuperar aunque quieran, manifestó Gabrieli. Michael Anderson, profesor de psicología de la Universidad de Oregon y autor principal del estudio, indicó que es "asombroso" que se haya podido establecer que existe una base neurobiológica para "el olvido motivado". Añadió que hasta ahora no se había podido establecer de manera precisa si existía ese mecanismo en el cerebro del ser humano. "Este estudio ofrece un modelo claro sobre la forma en que esto ocurre y se basa en una capacidad esencialmente humana, la de controlar su comportamiento", dijo. En los últimos años, el problema de la supresión de la memoria se planteó en los casos de abusos sexuales sufridos por niños, pero hasta 2001 no se había podido comprobar que así ocurriera. En ese año Anderson reveló su existencia y utilizó imágenes cerebrales para mostrar los sistemas neurológicos que participaban en esa supresión. Los científicos dijeron haber descubierto el mecanismo en un complejo experimento con 24 personas a quienes se hizo recordar nombres de cosas sin ninguna relación entre sí. Al mismo tiempo, se les sometió a un examen de imagen de resonancia magnética (escáner) donde se demostró la actividad cerebral cuando procedían a olvidar algunas de las palabras. "El recuerdo de una cosa empeora cuanto más trata la gente de no pensar en ella", dijo Anderson. Los científicos señalaron haber demostrado que el control de recuerdos no deseados está vinculado a una mayor actividad de la corteza frontal izquierda y derecha, la cual reduce la del hipocampo que es, precisamente, el sector de la memoria. "Por primera vez hemos visto un cierto mecanismo que podría desempeñar un papel en el olvido activo", manifestó Gabrieli. La teoría de Freud era que aunque alguien puede bloquear el recuerdo de algo desagradable, éste siempre está acechando y tiene consecuencias en sus actitudes y en sus relaciones aunque la persona no lo sepa, manifestó Gabrieli.

HOUDINI: EL ETERNO EVASOR

2008-01-20T16:31:00.001-03:00

Psicoanalistas de distintas épocas y escuelas (Freud, Ferenczi, Balint, Lacan) se han ocupado de la estrecha relación entre la huida y el deseo, con variantes que van desde la huida del deseo -o de situaciones en las que está en juego- hasta el deseo mismo de huir. Como señala Adam Phillips, algunas personas pueden definirse por aquello de lo que escapan y, otras, por el hecho de estar siempre escapando. Harry Houdini (1874-1926) llegó a ser el "mago más grande del mundo" a partir de representaciones en las que se sometía a toda clase de encierros y ataduras que ponían en riesgo su vida, y de los que lograba zafar ante un público siempre estupefacto. Sogas, cadenas, esposas, mordazas, candados, camisas de fuerza, baúles, hielo, todo servía para refinar el diseño de objetos capaces de derrotar a este auténtico artista de la fuga.

En su libro “La caja de Houidini, sobreelArte de la Fuga”, Adam Phillips trata, básicamente, de los encierros y las salidas, de los escondites y las apariciones sorpresivas (juego emblemático, si los hay), de las ligazones y las "desligazones", de las movilidades y las inmovilidades. Phillips nos va introduciendo en la vida de este personaje impar que se especializó en llevar a los escenarios su propia prisión y para quien la verdadera aventura no era meramente estar libre sino liberarse. La creciente popularidad fue transformando a Houdini en alguien inquietante para las fuerzas del orden (lograba escapar de celdas), para los centros psiquiátricos (ideó una fuga memorable para pacientes internados), pero así como ayudó a los delincuentes con sus destrezas, también contribuyó a que la policía mejorase sus técnicas.

El psicoanalista inglés va evocando otras historias de escondites y fugas, como la de la niña que se oculta una y otra vez en el consultorio, tironeada entre el deseo de que el otro la descubra y el deseo de que esto no termine de ocurrir. O la del hombre que manifiesta una compulsión de buscar mujeres de las que tenga que huir. O la de Emily Dickinson, la poeta que a los treinta años decidió vivir como una ermitaña el resto de su vida. Historias que dejan como enseñanza, entre otras cosas, que aquello de lo que escapamos es inseparable de -y hasta está definido por- aquello hacia lo cual escapamos. .Pero el gran protagonista de estas páginas sigue siendo Houdini, el "eterno evasor". Muy en el estilo de otras obras de Phillips (Flirtear , La bestia en la guardería), ésta logra, por momentos, que el lector no sepa si está ante un retrato biográfico, ante la descripción de un caso clínico o ante uno de esos personajes de Paul Auster, que deambulan por el mundo en busca de alguna contingencia salvadora. Son las marcas de un autor que escapa -valga el término- a modos rígidos de transmitir el psicoanálisis.

LA MENTE CUÁNTICA

2008-01-16T19:52:00.000-03:00

Entre el lenguaje del discurso físico neurobiológico y el discurso de la más simple experiencia mental hay un salto inconmensurable por sofisticado que sea el primero. Hay autores que evaden el problema y escriben como si no existiera; pero entre una experiencia mental subjetiva como ver el color rojo y la explicación perceptiva en términos físicos y neurológicos hay un abismo.
Este salto no encuentra analogías en el mundo físico. Analogías como las moléculas y la humedad no nos sirven porque la energía nos brinda un elemento en común. La única analogía que puede prestarnos una ligera ayuda procede de la complementariedad de la mecánica cuántica.
Las descripciones en términos de ondas y corpúsculos también parecen inconmensurables entre sí. Sin embargo, no sólo resulta que las entidades cuánticas manifiestan ambos conjuntos de propiedades, sino que además sabemos (a pesar de las afirmaciones que a menudo se encuentran en los escritos filosóficos sobre el tema) cómo resolver esa aparente paradoja. La pista nos la ofrece la teoría cuántica de campos ideada por Paul Dirac. Puesto que es una entidad extensa, el campo posee características propias de las ondas. Cuando es cuantizado, resulta posible contarlo según unidades discretas, algo característico de la mecánica cuántica. Por ejemplo, su energía se transmite en paquetes, números enteros de cuantos de diversas clases, que exhiben precisamente características propias de las partículas. Un examen detenido revela dónde se esconde el truco. Debido al principio de superposición, un campo cuántico puede poseer estados que son mezcla de estados correspondientes a un número definido de partículas (desde luego, esto sería imposible en la física clásica; en el mundo newtoniano sólo puede estar presente un número “n” exacto de partículas, ni una más ni una menos, partículas que además son individualizables). Son estos estados correspondientes a un número indefinido de partículas los que manifiestan características propias de las ondas (dicho técnicamente poseen fases definidas). En otras palabras, es la indefinición cuántica ("borrosidad") la que permite la coincidencia de los opuestos representados por la dualidad onda/corpúsculo.
Si de esta fábula pudiera extraerse alguna moraleja, ésta sería la invitación a confiar en que, siempre y cuando se incorporara también un cierto grado de indefinición intrínseca, el monismo de doble aspecto podría resultar plausible en cuanto a teoría de mente/materia.
Por supuesto, dado el actual estado de conocimientos, esto no es más que una suposición basada en una analogía: no nos es dado imaginar los detalles de una teoría de estas características. Pero, como en el debate acerca de la conciencia a lo más que se puede aspirar es a sugerir hipótesis, este tipo de especulaciones ha recibido cierta atención.
Algunos autores, valiéndose de estrategias distintas según los casos, suponen que podría ser la propia teoría cuántica la que facilitara la indefinición que están buscando. Un problema en este sentido es que los efectos cuánticos operan normalmente a escala subatómica o incluso menor, mientras que el cerebro parece ser un sistema macroscópico integrado y de enorme complejidad. En consecuencia, algunos de estos autores han intentado identificar los subsistemas microscópicos (suficientemente pequeños como para ser susceptibles a efectos cuánticos) que , según ellos, desempeñan un papel significativo en los procesos neuronales (viene a la memoria la precipitada especulación de Descartes que situaba la sede del alma en la glándula pineal). Un ejemplo de esta clase de conjetura es la creencia de Penrose de que las pequeñas estructuras intercelulares llamadas "microtúbulos" tienen gran importancia en la generación de la mente ( se podría señalar, de paso, que algunos dualistas contemporáneos como sir John Eccles, hacen sugerencias similares en relación con lo que ellos creen ser la interfaz (el cerebro puente) a través del cual la mente actúa en la materia cerebral).
Una alternativa a la estrategia microscópica consiste en suponer que la mente se halla vinculada de algún modo al estado cuántico del cerebro considerado como un todo. Es ésta una noción no exenta de dificultades, pues se diría que , por ejemplo, el córtex en su conjunto más bien parece ser una entidad clásica. La trepanación del córtex, tal y como se ha puesto de manifiesto la observación continua de pacientes a los que ha sido realizada, no parece inhibir ni afectar de ninguna manera la actividad mental.
Otra posibilidad es atribuirle a la definición macrocópica un papel a esta historia. Ello requeriría una interpretación ontológica de la teoría del caos (...) Las nociones de causalidad ejercida por medio de la transmisión activa de información "de arriba abajo", por otra, tienen algo que evoca la relación de complementariedad entre lo material y lo mental. Quizá puedan arrojar una tenue luz sobre cómo se hallan relacionados entre sí mente y cerebro. No obstante, y a pesar de que es la conciencia la que nos facilita la base de nuestro conocimiento y experiencia, está claro que hoy nos encontramos todavía muy lejos de poder resolver nuestras dudas acerca de su origen como de su naturaleza.
Roger Penrose en una entrevista señaló "La conciencia parece ser un fenómeno tan diferente de otros fenómenos perceptibles en el mundo físico que debe de ser algo muy especial. En cuanto a su organización física, puedo discernir con claridad que se trata de las ideas tradicionales de la Física organizadas en sistemas más complejos. Pero tiene que haber algo más, algo cuya naturaleza sea completamente diferente de las otras cosas que son importantes en la forma en la que funciona el mundo. Algo que aunque se use sólo ocasionalmente, tenga una organización tan refinada que se aproveche de la reducción de estados y la canalice con el objetivo de hacernos funcionar, pero que muy raramente se aproveche en los fenómenos físicos de manera útil."

LA ENFERMEDAD COMO CAMINO

2007-12-28T15:27:00.001-03:00

Hace veinticinco años La enfermedad como camino inauguró la psiconeuroinmunología y provocó un temblor que todavía tiene réplicas en la medicina tradicional y "académica". Sus autores defendieron la tesis de que “No hay una diversidad de enfermedades curables, sino una sola enfermedad determinante del "mal estar" del individuo. Lo que llamamos enfermedades son en verdad síntomas de esta única enfermedad”, que cobra cada vez mayor vigencia en las psicoterapias.

Por Marco Antonio Moreno (*)

Cuando en 1983 el médico y psicoterapeuta Rüdiger Dahlke y el psicólogo Thorwald Dethlefsen publicaron La enfermedad como camino, desconocían el impacto creciente que su obra tendría en todo el mundo. Junto a detallados análisis de las más diversas enfermedades los autores se ocupan de tratar cada una de ellas y mostrar su significado en el terreno de la psiconeuroinmunología, la organización mental y sicológica del sistema inmunológico. Éste es un libro irreemplazable, muy adecuado como obra de consulta y para el estudio profundo de la interrelación entre cuerpo y alma. Ofrece interpretaciones claras y sugerentes para abordar numerosos trastornos de salud, desde los cuadros neurológicos como la enfermedad de Parkinson, la esclerosis múltiple o la epilepsia, hasta las afecciones más comunes.

Ya en el Prólogo del texto, sus autores son bien claros en el propósito de la obra:

"Este libro es incómodo porque arrebata al ser humano el recurso de utilizar la enfermedad a modo de coartada para rehuir problemas pendientes. Nos proponemos demostrar que el enfermo no es víctima inocente de errores de la Naturaleza, sino su propio verdugo. Y con esto no nos referimos a la contaminación del medio ambiente, a los males de la civilización, a la vida insalubre ni a «villanos» similares, sino que
pretendemos situar en primer plano el aspecto metafísico de la enfermedad. A
esta luz, los síntomas se revelan como manifestaciones físicas de conflictos
psíquicos y su mensaje puede descubrir el problema de cada paciente”

La enfermedad como camino analiza el significado de las infecciones, los dolores de cabeza, los trastornos cardíacos y los quebrantos de salud más habituales, señalando que todos los síntomas tienen un sentido profundo para la vida de la persona: nos transmiten mensajes de nuestro ámbito interno-mental- espiritual-sicológico, y de su adecuada interpretación dependerá nuestra capacidad de recuperarnos.

Por lo general, cuando nuestro cuerpo funciona normalmente damos por hecho que siempre será así y no le prestamos mayor atención: abusamos del cuerpo, lo intoxicamos o le exigimos de muchas maneras y ni siquiera a los primeros reclamos somos capaces de detenernos a escucharlo. Sólo cuando se prolonga, cuando el malestar se hace reiterativo es que se va al médico y se hace justamente lo menos apropiado: ingerir fármacos. Se piensa que la dolencia es un enemigo y que atacándola con los remedios la neutralizaremos y haremos desaparecer. Y así vamos lentamente convirtiéndonos en nuestros propios verdugos, vulnerando las defensas, traicionando la psiquis, intoxicando las neuronas.

Para los autores de este libro este es un craso error y la medicina moderna comienza a demostrarlo: efectos secundarios, mutación de síntomas, nuevos trastornos, etc. Dahlke y Dethlefsen son determinantes: “No hay nada que cambiar o mejorar como no sea la propia visión de la persona”. Cuando se produce un desajuste entre aquello que deseamos, decimos y hacemos, perdemos la sincronía y en el peor de los casos sobreviene un proceso que denominamos enfermedad.

A pesar de su formación médica, los autores hacen muy poco caso a virus, bacterias o accidentes. Para ellos la respuesta está en nosotros y es tan alta nuestra resistencia al cambio, que en muchos casos, preferimos morir a sanar.

A través de ejemplos simples, tomados de la propia experiencia y también de otras culturas, La enfermedad como Camino muestra que la única enfermedad determinante es el "mal estar" del individuo, y que todo lo que llamamos "enfermedades", son en realidad síntomas de esta única enfermedad. Asi, los pulmones son extremadamente sensibles a la tristeza y la melancolía; los riñones reflejan nuestros miedos; el hígado, nuestro gran laboratorio químico, convierte a la vesícula biliar en una cantera bajo la presión de la ira y de la amargura; y el estómago, es afectado por las preocupaciones y el estres…

Hoy se sabe que el cerebro no distingue entre un recuerdo y un sueño, entre una imagen vista por televisión y la realidad, y que formamos moléculas y segregamos enzimas que obedecen a nuestros pensamientos. No es de extrañar entonces que nuestro sistema inmunológico ande por los suelos o con todas las baterías y alarmas de defensa en estado de guerra.

Hay un momento para cada cosa y la muerte está en nuestro itinerario, pero no ser víctima, sino responsable de aquello que está sucediendo dentro de nosotros, nos concede una pausa para contemplar la enfermedad desde otro ángulo, tal vez revertirla y si no es posible, aceptar una vida diferente, con un cierto número de limitaciones, o incluso mirar con tranquilidad la propia muerte.

Los autores del libro nos invitan a hacernos preguntas, cada cual conoce en su interior la manera más certera de hacerlas o de eludirlas. Todos tenemos frentes abiertos en nuestra vida, viejas heridas y cicatrices, trincheras y barricadas, zonas minadas y campos de batalla de los que somos más o menos conscientes. Traerlos a la conciencia puede resultar doloroso, pero sin ese trabajo el conflicto seguirá latente y seguirá manifestándose una y otra vez de maneras diversas, incluso aunque hayamos conseguido suprimir los síntomas que nos aquejan.

* En homenaje a Vlad Huber, uno de los Pioneros en desarrollar las terapias de psiconeuroinmunología en Chile

Visitar website de Vlad Huber

SECRETOS PARA EL EXITO

2007-12-27T13:55:00.000-03:00

¿CUAL ES EL SECRETO PARA LOGRAR EL EXITO?

A continuación unas claves importantes para sacarle un gran partido al año que viene

1. Todos trabajamos con un infinito poder.

2. El Secreto es la Ley de Atracción

3. Lo que está pasando en tu mente, es lo que estás atrayendo.

4. Somos como magnetos - lo semejante atrae a lo semejante. Te conviertes en lo que piensas.

5. Cada pensamiento tiene una frecuencia. Los pensamientos envían una energía magnética.

6. La gente piensa en lo que no desea y atrae más de lo mismo.

7. Pensamiento = creación. Si estos pensamientos están anexados a emociones poderosas (buenas o malas) eso agiliza la creación.

8. Tú atraes tus pensamientos dominantes.

9. Aquellos que hablan más sobre enfermedad tienen enfermedad, Aquellos que más hablan de prosperidad, la tienen, etc.

10. Esto no es solamente un "deseo".

11. No puedes tener un universo sin que la mente participe en eso.

12. Elije tus pensamientos con cuidado. Eres una obra maestra de tu vida.

13. Los pensamientos no manifiestan la realidad de inmediato, lo que está bien imagina que viéramos un cuadro de un elefante y éste apareciera instantáneamente.

14. TODO en tu vida lo has atraído... Acepta este hecho. Es verdad.

15. Tus pensamientos causan tus sentimientos.

16. No necesitamos complicar todas las "razones" detrás de nuestras emociones. Es mucho más simple que eso. Existen dos categorías: buenos sentimientos y malos sentimientos.

17. Pensamientos que traen buenos sentimientos significa que Estás en el camino correcto. Pensamientos que traen malos sentimientos, significa que no estás en el camino correcto.

18. Cualquier cosa que estés sintiendo es un reflejo perfecto de lo que está en proceso de llegar a ser.

19. Obtienes exactamente lo que estás SINTIENDO.

20 Sentimientos felices atraerán más circunstancias felices.

21- Puedes empezar a sentir lo que sea que deseas (aún si no está ahí). El Universo corresponderá a la naturaleza de tu canción.

22. Eso en lo que te enfocas con tus pensamientos y sentimientos es lo que atraes hacia tu experiencia.

23. Lo que piensas y lo que sientes y lo que de hecho manifiestas, es SIEMPRE semejante... Sin excepción.

24 Cambia tu percepción.

25. Tú creas tu propio universo conforme vas caminando - Winston Churchill

26. Es importante sentirse bien ¡¡¡¡¡bien!!!!

27. Puedes cambiar tu emoción inmediatamente. .. Al pensar en algo divertido, O cantar una canción o recordar una experiencia feliz.

28. Cuando sientas el golpe de eso, antes de que lo sepas, SABRAS que tú Eres el creador.

29. La vida puede y debe ser fenomenal... Y lo será cuando tú de forma consciente apliques la Ley de Atracción.

30 El Universo se re-arreglará a sí mismo, conforme a eso.

31. Empieza por usar esta frase para todos tus deseos: Estoy tan feliz y tan agradecido ahora que...

32. No necesitas conocer COMO el universo va a rearreglarse a sí mismo. 34 La Ley de Atracción (LDA) es simplemente imaginar para ti mismo Lo que generará los pensamientos positivos que tienes AHORA: 34. Puedes tener un pensamiento inspirado o idea para ayudar a moverte hacia lo que deseas con más rapidez.

35. Al universo le gusta la VELOCIDAD. No lo demores, no adivines, no dudes.

36. Cuando la oportunidad o impulse esté ahí... ACTUA

37. Atraerás todo lo que requieres - dinero, gente, conexiones. PON ATENCION a lo que se está gestando enfrente de ti.

38. Puedes empezar con nada.. Y de la nada o sin nada - una FORMA será proveída.

39 ¿Cuánto TIEMPO? No hay reglas en el tiempo... Entre más alineado estés con sentimientos positivos, suceden las cosas más rápido.

40. El tamaño es nada para el universo (la abundancia ilimitada, si eso es lo que deseas). Nosotros hacemos las reglas sobre el tamaño y el tiempo.

41. No existen reglas de acuerdo al universo... tú provees los sentimientos de tenerlo ahora y el universo responderá.

42. La mayoría de la gente ofrece la mayor parte de sus pensamientos en respuesta a lo que ellos están observando (recibos en el correo, estar demorado, tener mala suerte, etc).

43. Tienes que encontrar una forma diferente de acercamiento hacia lo que tú pensabas era un diferente punto ventajoso.

44. "Todo lo que nosotros somos es un resultado de lo que hemos pensado" - Buda

45. ¿Qué puedes hacer correcto ahora para dar vuelta a tu vida? Gratitud.

46. La gratitud traerá más hacia nuestras vidas inmediatamente.

47. Sobre lo que pensamos y sobre lo que agradecemos es lo que atraemos hacia nosotros.

48. ¿Cuáles son las cosas por las que estás agradecido? Siente la gratitud... enfócate en lo que tienes ahora por lo cual te sientas Agradecido.

49. Despliega la imagen en tu mente- enfócate en el resultado final.

50. ¡VISUALIZA! Ensaya tu futuro.

51. ¡VISUALIZA! Vélo, siéntelo!. Aquí es donde la acción empieza.

52. Siente el júbilo... siente la felicidad

53. Un pensamiento afirmativo es 200 veces más poderoso que uno negativo.

54. "Qué es el poder, no puedo decirlo. Todo lo que sé es que existe" - Alexander Graham Bell

55. Nuestro trabajo no es preocuparnos por el "cómo". El "cómo" se mostrará con el compromiso y creencia en el "qué"

56. Los cómos son el dominio del universo. Este siempre conoce la forma más rápida, más acelerada y más armoniosa entre tú y tu sueño.

57. Si lo entregas al universo, te sorprenderá y asombrará lo que es entregado. Aquí es donde la magia y los milagros suceden.

58. Entrégalo hacia el universo diariamente, pero nunca debe ser una rutina.

59. Siéntete regocijado por todo el proceso... en onda, feliz, entonado.

60. La única diferencia entre la gente que realmente vive de esta forma es que ellos están habituados a las formas del ser.

61, Ellos recuerdan hacerlo todo el tiempo.

62. Crea una pantalla de Visión... imagina lo que deseas Atraer... cada día míralo y métete en el estado de sensación de que ya has adquiridos estos deseos.

63. "La imaginación es todo. Es la vista preliminar de las atracciones de la Vida por venir" - Albert Einstein

64. "Decide lo que deseas... cree que puedes tenerlo, cree que Lo mereces, cree que es posible para ti.

65. Cierra tus ojos y visualiza tener lo que ya deseaste y siente la sensación de que ya lo tienes.

66. Enfócate en sentirte agradecido por lo que ya tienes... ¡disfrútalo! Luego libéralo en el universo. El universo lo manifestará.

67. "Cualquier cosa que la mente del hombre pueda concebir, puede lograrse" - W. Clement Stone

68. Fija una meta tan grande que si la lograras, explotaría Tu mente.

69. Cuando tienes un pensamiento inspirado, debes confiar en él y actuar Sobre eso.

70. ¿Cómo puedes llegar a ser más próspero? ¡INTENTALO!

71. "Los cheques llegan en el correo regularmente" ... o cambia tu estado bancario al saldo que desees ver ahí... y métete en la sensación de que ya lo tienes.

72. La vida tiene el propósito de ser abundante en TODAS las áreas

73. Busca la sensación interna de júbilo y paz y entonces todas las cosas aparecen afuera.

74. Nosotros somos los creadores de nuestro universo.

75. Las relaciones: Trátate a ti mismo en la forma en que desees Ser tratado por otros.. ámate a ti mismo y serás amado.

76. Respétate sanamente a ti mismo.

77. Para aquellos con los que trabajas e interactúas regularmente, busca un cuaderno de notas y escribe los aspectos positivos de cada uno de ellos.

78. Escribe las cosas que más te gustan de ellos (no esperes que ellos cambien). La Ley de Atracción no los pondrá a ti y a él en el mismo espacio juntos si sus frecuencias no son o están acordes.

79. Cuando comprendes tu potencial de sentirte bien, pedirás que ninguno sea diferente a fin de que tú te sientas bien.

80. Te liberarás de incómodas imposibilidades de necesidad de controlar el mundo, a tus amigos, tu compañero, tus hijos..

81. Tú eres el único que crea tu realidad.

82. Nadie más puede pensar o sentir por ti... eres TU... UNICAMENTE TU.

83. Salud: agradece al universo por tu propia sanación. La risa, y la Felicidad libre de tensión, que te mantendrán saludable.

84. El sistema inmunológico se sanará a sí mismo.

85. Las partes de nuestros cuerpos son reemplazados cada día, cada semana, etc. Dentro de unos pocos años, tendremos un cuerpo Nuevo flamante.

86. Véte a ti mismo viviendo en un cuerpo nuevo. Esperanza =recuperación. Felicidad = bioquímica afortunada. La tensión degrada al cuerpo.

87. Remueve la tensión del cuerpo y el cuerpo se regenera a sí mismo. Tú Puedes sanarte a ti mismo.

88. Aprende a permanecer quieto... y lleva tu atención lejos de lo que no deseas y coloca tu atención en lo que deseas experimentar.

89. Cuando la voz y la visión del interior se torna más profunda y clara que las opiniones del exterior, entonces tú has logrado la Maestría de tu vida.

90. Tú no estás aquí para tratar de lograr que el mundo sea justo como tú lo deseas. Tú estás aquí para crear el mundo que te rodea y que tú has Elegido.

91. Y permite al mundo, como otros han elegido verlo, que también exista.

92. La gente piensa que si todos conocieran el poder de la LDA (Ley de Atracción) no habría suficiente para todos. Esta es una mentira que ha sido Arraigada en nosotros y nos convierte en muy avariciosos.

93. La verdad es que hay más que suficiente amor, ideas creativas, poder, dicha, y felicidad para todos.

94. Toda esta abundancia empieza a brillar a través de una mente que está consciente de su propia naturaleza infinita. Existe suficiente para cada Uno. Ve y cree en ella, así se mostrará a ti.

95. Así que permite que la variedad de tu realidad te emocione cuando elijas todas las cosas que deseas... entra en los buenos sentimientos de todos tus Deseos.

96. Escribe tu libreto. Cuando veas cosas que no deseas, no pienses en ellas, escribas sobre ellas, hables sobre ellas, empújalas o te unas a Grupos que se enfoquen en lo que no deseas... remueve tu atención de lo que no deseas y colócala en lo que sí deseas.

97. Nosotros somos energía en masa. Todo es energía. TODO.

98. No te definas a ti mismo por tu cuerpo... es el ser infinito el que está conectado a todo en el universo.

99. Un campo de energía. Nuestros cuerpos nos han distraído de nuestra energía. Somos el campo infinito de posibilidades por desarrollar. La Fuerza creativa.

100. ¿Son tus pensamientos valiosos para ti? Si no... AHORA es el momento de cambiarlos. Puedes empezar justo en donde estás ahora. Nada importa sino el momento y en lo que estés enfocando tu atención.

Los hemisferios cerebrales, el Lenguaje y la Conciencia

2007-12-20T12:56:00.000-03:00

Podemos experimentar muchas cosas fuera del sistema normal de lenguaje, como lo hacen los niños pequeños antes de aprender a hablar. Hace unos años Michael Gazzaniga probó con dos pacientes en el Cornell Medical School a los que se examinaba por tumores cerebrales. Debían ser sometidos a angiogramas: radiografías de los vasos sanguíneos de su cerebro, hechos visibles mediante un sistema de contraste especial. Mientras se les insertaba una aguja en su arteria carótida izquierda, en el cuello, para prepararlos para la inyección del medio de contraste, se les inyectaba pequeñas dosis de Amytal (un anestésico), que hace adormecer el hemisferio izquierdo, un método utilizado en muchos estudios de la función cerebral. El propósito era demostrar exactamente en qué lado se alojaba su centro del habla.
‘Es un procedimiento muy dramático’- informa Gazzaniga-.
‘El paciente yace en una mesa, con ambas manos sostenidas en el aire. Veinte segundos después que la droga penetra, su mano derecha cae gradualmente, está completamente paralizado en el lado derecho, aunque el otro lado de su cerebro permanece despierto, durante un minuto y medio. Este es nuestro momento de prueba. Ponemos un objeto, digamos un cigarrillo, en su mano izquierda. Lo siente. Su hemisferio derecho, que controla esa mano, está completamente despierto. Quitamos el cigarrillo. Luego los efectos del Amytal comienzan a pasar y el hemisferio izquierdo despierta. Le preguntamos al paciente cómo se encuentra.
-Bien-, responde.
-¿Qué le puse en la mano?, le pregunto.
-No sé-, dice el paciente.
-¿Está seguro?
-Sí-, responde.
Luego le mostramos una serie de objetos: un lápiz, un bloc de papel, un peine, un cigarrillo y le preguntamos:
-¿Cuál era?
A pesar de todo lo que ha dicho, su mano izquierda señala inmediatamente el cigarrillo.
Esto demuestra que el rastro de la memoria, o enagrama, del cigarrillo fue codificado en su hemisferio derecho, y que podía ser expresado no verbalmente, pero que el lado verbal del cerebro no tenía acceso a él.
"Es el sueño de un psiquiatra -dice Gazzaniga-. Algo que está allí, en el cerebro del paciente, y que influencia su comportamiento, pero que no puede alcanzar".
Podría explicar porqué las memorias fijadas en la tierna infancia son inaccesibles. Pueden ser agudas y claras, controlar el comportamiento futuro. Pero como se formaron antes de que el niño aprendiera a hablar, no pueden ser rememoradas a través del sistema del lenguaje, ni siquiera mediante lo que el psicólogo ruso Lev Vygotsky llamó ‘lenguaje interior’, idioma para sí mismo, o pensamiento.
Vygotsky creía que el pensamiento nace a través de las palabras. Sin palabras, sostenía, citando a un poeta ruso: ‘Mi pensamiento, sin encarnarse, regresa al reino de las sombras’. Nuestras primeras memorias moran también en el reino de las sombras. Y sin embargo, algo se experimentó, y parte de su sabor permanece para rondarnos a lo largo de nuestras vidas.
Quizá las funciones del hemisferio derecho están demasiado ocultas en las sombras para ser llamadas pensamiento. Según el fisiólogo australiano sir John Eccles, ganador del Premio Nobel, el hemisferio derecho no puede pensar verdaderamente. Hace una clara distinción entre la simple conciencia de ruidos u olores, que compartimos con los animales, y el mundo del lenguaje, pensamiento y cultura, que es realizado por el hombre. Los animales pueden ser acondicionados, pero no pueden crear una cultura, dice. Los primates no dejan construcciones, arte, nada que pueda vivir más allá de su propia época, a pesar de tener un cerebro casi tan grande como el del hombre. En su opinión, todo lo que es verdaderamente humano deriva del hemisferio izquierdo, donde se aloja el centro del habla, y donde suceden acciones recíprocas entre el cerebro y la mente.
Cuando el hemisferio derecho de una mujer cuyo cerebro ha sido dividido ve algo que la hace sonreír o sonrojar, no es correcto decir que no puede ‘informar’ por qué sonrió: no ‘sabe’ por qué lo hizo. Solamente el hemisferio izquierdo puede tener pensamientos sinceros o conocimiento real, a través del lenguaje.
‘¿Puede la mitad derecha del cerebro apreciar las películas mudas de Chaplin?’-se le preguntó a Eccles en una reunión de la Sociedad para la Neurociencia.
‘¿Cómo lo sabría usted?’-respondió, con carcajada general de la audiencia. Tanto el informe de dicha apreciación como nuestro entendimiento sobre ella, requieren el hemisferio izquierdo.
No obstante, la evidencia favorece enormemente un panorama generoso de la mitad derecha del cerebro, cuyo rol puede ser mucho más importante de lo que sabemos hoy en día.

El Cerebro Emocional

2007-12-10T23:11:00.000-03:00

El soporte biológico de la mente humana es el sistema nervioso, ramificado desde el cerebro hasta la punta de los dedos. Nuestro sistema nervioso es la herramienta con la cual nos enfrentamos a la vida e intentamos comprenderla. Pero, ¿es fiable como instrumento de conocimiento?, ¿vemos realmente lo que hay?, ¿nos percatamos de la realidad en forma objetiva?

Nuestro cerebro está formado por varias zonas diferentes que han evolucionado en los últimos doscientos millones de años. Cuando en el cerebro de nuestros antepasados crecía una nueva zona, generalmente la naturaleza no desechaba las antiguas; en vez de ello, las retenía, formándose la sección más reciente encima de ellas. Esas primitivas partes del cerebro humano siguen operando en concordancia con un estereotipado e instintivo conjunto de programas que proceden tanto de los mamíferos que habitaban en el suelo del bosque como, más atrás aún en el tiempo, de los toscos reptiles que dieron origen a los mamíferos y, aún más atrás, de los anfibios que dieron orígen a esos reptiles...

La parte más primitiva de nuestro cerebro, el llamado ‘cerebro reptil’, se encarga de los instintos básicos de la supervivencia: el deseo sexual, la búsqueda de comida y las respuestas agresivas tipo ‘pelea-o-huye’: fly o fight response.

En los reptiles, las respuestas al objeto sexual, a la comida o al predador peligroso eran automáticas. No existía la corteza cerebral, con sus circuitos para sopesar opciones y seleccionar líneas de acción, como lo hacemos ahora. Sin embargo, muchos experimentos han demostrado que gran parte del comportamiento humano se origina en zonas profundamente enterradas del cerebro, las mismas que en un tiempo dirigieron los actos vitales de nuestros antepasados.

"Aun tenemos en nuestras cabezas estructuras cerebrales muy parecidas a las del caballo y el cocodrilo", dice el neurofisiólogo Paul MacLean, del Instituto Nacional de Salud Mental de los EE.UU. Mac Lean desarrolló un modelo de la estructura cerebral del ser humano conocido como "cerebro triádico" (The Triune Brain, Emotion, and Scientific Bias, 1970). Nuestro cerebro más primitivo, o cerebro reptil, se remonta a más de doscientos millones de años y, nos guste o no, aún dirige parte de nuestros mecanismos para cortejar, casarse, buscar hogar y seleccionar dirigentes. Es responsable de muchos de nuestros ritos y costumbres.

El salto cuántico de las Emociones

El sistema límbico, también llamado cerebro medio, es la porción del cerebro situada inmediatamente debajo de la corteza cerebral, y que comprende centros importantes como el tálamo, hipotálamo, el hipocampo y la amígdala cerebral, centros que funcionan en los mamíferos y son los responsables de movimientos emocionales como el temor o la agresión.
En el ser humano, estos son los centros de la afectividad, es aquí donde se procesan las distintas emociones y el hombre experimenta penas, angustias y alegrías intensas .

El papel de la amígdala como centro de procesamiento de las emociones es hoy incuestionable, y es lo que explora Daniel Goleman en su libro La Inteligencia Emocional. Experimentos recientes demuestran que pacientes con la amígdala lesionada ya no son capaces de reconocer la expresión de un rostro o si una persona está contenta o triste. Los monos a las que fue extirpada la amígdala (un área del sistema límbico que se encuentra a ambos lados del cerebro medio)manifestaron un comportamiento social en extremo alterado: perdieron la sensibilidad para las complejas reglas de comportamiento social en su manada. El comportamiento maternal y las reacciones afectivas frente a los otros animales se vieron claramente perjudicadas.

Los investigadores J. F. Fulton y D. F. Jacobson, de la Universidad de Yale, aportaron además pruebas de que la capacidad de aprendizaje y la memoria requieren de una amígdala intacta: pusieron a unos chimpancés delante de dos cuencos de comida. En uno de ellos había un apetitoso bocado, el otro estaba vacío. Luego taparon los cuencos. Al cabo de unos segundos se permitió a los animales tomar uno de los recipientes cerrados. Los animales sanos tomaron sin dudarlo el cuenco que contenía el apetitoso bocado, mientras que los chimpancés con la amígdala lesionada eligieron al azar; el bocado apetitoso no había despertado en ellos ninguna excitación de la amígdala y por eso tampoco lo recordaban.

El sistema límbico está en constante interacción con la corteza cerebral. Una transmisión de señales de alta velocidad permite que el sistema límbico y el neocórtex trabajen juntos, y esto es lo que explica que podamos tener control sobre nuestras emociones. El sistema límbico está orientado hacia las emociones y aprende por asociacion, por ello es fundamental para el desarrollo de la memoria.

Hace aproximadamente cien millones de años aparecieron los primeros mamíferos superiores. La evolución del cerebro dio un salto cuántico. Por encima del bulbo raquídeo y del sistema límbico la naturaleza puso el neocórtex, el cerebro racional.

A los instintos, impulsos y emociones se añadió de esta forma la capacidad de pensar de forma abstracta y más allá de la inmediatez del momento presente, de comprender las relaciones globales existentes, y de desarrollar un yo consciente y una compleja vida emocional.

Hoy en día la corteza cerebral, la nueva y más importante zona del cerebro humano, recubre y engloba las más viejas y primitivas. Esas regiones no han sido eliminadas, sino que permanecen debajo, sin ostentar ya el control indisputado del cuerpo, pero aún activas. Es decir, los "tres cerebros" interactúan entre sí.

La corteza cerebral no solamente está en el área más accesible del cerebro: sino que es también la más distintivamente humana. La mayor parte de nuestro pensar o planificar, el uso del lenguaje, la imaginación, creatividad y capacidad de abstracción, proviene de esta región cerebral.

Así, pues, el neocórtex nos capacita no sólo para solucionar ecuaciones de álgebra, para aprender una lengua extranjera, para estudiar la Teoría de la Relatividad o desarrollar la bomba atómica, sino que también proporciona a nuestra vida emocional una nueva dimensión.

Amor y venganza, altruismo e intrigas, arte y moral, sensibilidad y entusiasmo van mucho más allá de los rudos modelos de percepción y de comportamiento espontáneo del sistema límbico.

Por otro lado -esto se puso de manifiesto en experimentos con pacientes que tienen el cerebro dañado-, esas sensaciones quedarían anuladas sin la participación del cerebro emocional. Por sí mismo, el neocórtex sólo sería un buen ordenador de alto rendimiento.

Tal como expresó Goethe: "vemos solamente aquello que conocemos", a través de este análisis de lo que es el cerebro comenzamos a comprender que la objetividad depende de un adecuado menejo de nuestro sistema cognitivo. Porque si nuestro cerebro reptil no quiere ver algo, sencillamente hará que la corteza cerebral lo ignore. El concepto de Conciencia adquiere un significado más profundo cuando comprendemos las barreras que hay que cruzar pra acceder a una visión objetiva de la realidad.

¿Qué sabemos realmente?

2007-12-03T02:52:00.001-03:00

Creando nuevos mundos y realidades

La actriz Marlee Matlin ganó un Oscar en los años 80 como la joven sordomuda en "Te amaré en Silencio", que protagonizó junto a William Hurt. Esta vez participa en este interesante filme de divulgación científica que intenta dar a conocer las respuestas que la ciencia ha podido establecer frente a preguntas claves que han inquietado a toda la humanidad:

¿Por qué estamos aquí?, ¿De qué están hechos los pensamientos? ¿Vemos el mundo tal cual es? ¿Qué dice la física cuántica sobre la naturaleza de la realidad? ¿Qué son la conexiones neuronales? ¿Podemos crear concientemente nuestra historia? ¿Qué es un cambio de paradigma?, son algunas de las preguntas que destacados científicos y filósofos se esmeran en responder en lo que constituye un lenguaje amigable y nada de esquivo frente al público.

Ya Thomas Kuhn en su celebrado libro "La estructura de las revoluciones científicas" (1962) puso en el tapete el término "paradigma" para referirse a un modelo o sistema en la práctica del quehacer científico. Por ejemplo el paradigma Copernicano versus el paradigma Ptolomeico referidos a la centralidad de la Tierra o el Sol en el Universo.

Por eso, cuando la humanidad parece atrapada en el paradigma del capitalismo, la enajenación y el consumo voraz, vale bien la pena preguntarse: ¿Es ésta la única realidad posible?

Este filme tiene el mérito de mostrarnos que la forma en que percibimos la realidad tiene mucho que ver con nuestras propias creencias sobre esa realidad y que nuestro cerebro y nuestros pensamientos, así como la historia ancestral, es la que condiciona nuestras acciones bajo un esquema previamente elaborado por la historia del cuerpo. Esto es lo que provoca el estrés y en algunos casos el cáncer o la muerte prematura.

De ahí que sea tan importante liberar las emociones y permitir que el propio cuerpo se exprese en una corriente armónica con el pensamiento. Uno de los científicos entrevistados señala la importancia de la que denomina red psicosomática formada por los sistemas nervioso, endocrino e inmunológico: "estos tres sistemas deben verse como uno solo, como una gran familia que forma la red de los mensajeros moleculares, y se programan a partir de nuestra propia experiencia emocional". Cuando alguna situación bloquea el fluido emocional este programa "se pega" y es lo que lleva a muchas personas a repetir reiteradamente patrones que inclusive pueden llegar a tornarse adictivos. De ahí la importancia de "refrescar" la mente en un continuo abierto y no envolvente.

El documento muestra, con entrevistas y ejemplos gráficos, temas que son relativamente complejos como aquellos que conciernen a la mecánica cuántica y el Principio de incertidumbre de Heisenberg, donde plantea que es el observador finalmente el que pone la realidad.

La película, cuyo título original es What the bleep do we Know, da para interesantes comentarios y para detectar que el cambio de paradigma y mentalidad comienza en uno mismo, y que es uno mismo el que debe sintonizarse y predisponerse a crear un mundo nuevo cada día.

Marco Antonio Moreno

Este es el primer clip (de un total de 10) de esta película. Puedes continuar viendolo en los enlaces sucesivos:

Ser Gerente de la Empresa más valiosa

2007-11-26T22:15:00.001-03:00

La Vida, nuestra empresa más importante

La Empresa más importante y valiosa es nuestra vida y ella debemos cuidar. Si queremos avanzar y crecer debemos ser gerentes y dueños de la empresa más valiosa de todas: nuestra propia, efímera, exclusiva y única vida. La pequeña mano de este bebé que se aferra y muestra su fuerza frente al dedo del adulto da cuenta del maravilloso fenómeno de la vida.

A lo largo de toda la historia humana el hombre se preguntó sobre la vida y sus orígenes; podríamos decir que toda actividad y reflexión humana estuvo siempre orientada a dar respuesta a esa pregunta crucial que no hallaba explicaciones y cuyo sentido se perdía en la ambigüedad de lo místico: ¿qué es la vida?

Curiosamente hasta fines de los años 60 del siglo pasado no existía una respuesta contundente a esa pregunta radical. Se estudiaba biología, química, medicina o anatomía siguiendo cientos, miles de manuales instructivos pero ninguno lograba dar una respuesta concreta, directa sobre el tema. Ni siquiera el gran tejedor de teorías científicas que fue Ludwig von Bertalanffi logró acercarse a dar una respuesta contundente a esa pregunta básica que la humanidad buscó durante miles de años: ¿Qué es la vida?

Por cierto que Bertalanffi tuvo otros logros y nada de menores, pues en la misma época que Francis Crick describía la espiral helicoidal del ADN y recibía el Premio Novel por ello (1953), Bertalanffi desarrollaba su Teoría General de Sistemas, que tanto ha servido para comprender a las Organizaciones y los Sistemas Cibernéticos.

Sin embargo, fue recién en 1971, y producto a una década de investigación, cuando se dio respuesta a esa pregunta clave. Ella vino de la mano de los biologos chilenos Francisco Varela y Humberto Maturana, quienes separándose de la biología tradicional, y asumiento una posición epistemológica y fenomenológica plantean que la vida es todo aquello que se autoproduce. De ahí el término autopoiesis, hermosa palabra inventada por Varela para describir el proceso poético de la creación-producción de vida.

Por ello, y porque somos creadores innatos de vida, debemos aprender a vivir la vida, a amar y a gozar la vida, y sobre todo a gerenciar nuestra propia vida identificándola como la empresa más importante. Esto sólo es posible conseguir si creemos en nosotros mismos y damos pasos para descubrirnos, si potenciamos las fortalezas y corregimos nuestras debilidades. Pero sobretodo si tenemos una visión, un sueño del futuro que queremos, y nos preparamos para recorrer ese camino.

Marco Antonio Moreno